Alguns, però no tots els estudis, han informat que certs productes lactis poden desencadenar mal de cap o migranyes. Alguns estudis també han suggerit que les persones que desenvolupen mals de cap després de consumir certs productes lactis poden ser més sensibles a la tiramina i la histamina, compostos naturals que es troben en concentracions elevades en alguns aliments làctics. Tot i que aquestes substàncies poden afectar els vasos sanguinis del cervell de manera que produeix un mal de cap o una migranya, el mecanisme exacte subjacent als seus efectes no s’entén del tot.
Els productes lactis estan relacionats amb les migranyes?
Els estudis que reporten una associació positiva entre els lactis i els mals de cap sovint es basen en informació obtinguda a partir d’entrevistes i autoreportatges. Per exemple, el trenta per cent de les persones amb migranyes denuncien un desencadenant d’aliments i el formatge és un dels aliments més reportats (ref 1). De fet, els productes lactis processats, com el formatge envellit, s’han informat que provoquen mals de cap molt més sovint que la llet (ref 2). Entrevistes a aproximadament 25.000 dones van comprovar que les dones amb migranyes eren més propensos a evitar el formatge, la crema agrícola i la llet en comparació amb les dones que no tenien mal de cap ni mals de cap migranya (ref 3). A més, s’ha demostrat que l’evitar determinats productes lactis és beneficiós. Les persones que van resultar positives per a certs al·lèrgens alimentaris van trobar que l'eliminació d'aliments específics, inclosos la llet, els productes lactis i el formatge, va disminuir la freqüència de mal de cap de migranya (ref. 4).
Tirramina i mals de cap
La tiramina, també anomenada amina biogènica, és un producte de l'aminoàcid tirosina que es produeix de forma natural. Els aminoàcids són els blocs de proteïna. La tiramina es troba en altes concentracions en diversos aliments, inclòs el formatge envellit. La tiramina fa que les cèl·lules nervioses del cervell alliberen productes químics que poden restringir els vasos sanguinis, cosa que pot explicar per què certs productes lactis poden causar mal de cap. A més, és possible que algunes persones no puguin descompondre adequadament la tiramina, de manera que tinguin nivells més alts circulant per la sang (ref 2). Però si aquest és el mecanisme que desencadena les migranyes induïdes per la llet és incert. Una revisió publicada al número de setembre de 2003 de la revista "Annals of Allergy, Asma and Immunology" va trobar que només 5 de cada 13 estudis van informar d'una relació positiva entre la ingesta de tiraramina per via bucal i les migranyes (ref 5).
Histamina i mals de cap
La histamina és una altra amina biogènica derivada de l'aminoàcid histidina i també es troba en altes concentracions en formatge envellit. Algunes persones tenen nivells més elevats d’histamina a la sang per culpa d’un defecte heretat que impedeix degradar-la. També poden tenir una malaltia gastrointestinal o poden prendre medicaments que interfereixin en el procés de degradació. A més dels mals de cap, les persones que són intolerants a la histamina també poden patir diarrea, picor, rubor, asma i baixa pressió arterial (ref. 6). La histamina fa que els vasos sanguinis es dilatin, però no està clar si això és el que provoca mals de cap. No obstant això, evitar aliments com el formatge envellit i que tinguin un alt contingut d’histamina pot disminuir els símptomes en persones susceptibles.
Productes lactis i malalties gastrointestinals
Les persones amb trastorns gastrointestinals com la síndrome de l’intestí irritable o el SII no sembla que tinguin una incidència més gran d’intolerància alimentària (ref 2). No obstant això, els aliments rics en determinats tipus de fibres i carbohidrats poden provocar símptomes del SII. En un estudi de 197 persones amb SII, es van enumerar productes lactis, principalment formatge i llet i aliments que posseeixen histamina, entre els ítems que van agreujar els símptomes, tot i que no van incloure mals de cap (ref. 7).
Intolerància alimentària davant al·lèrgia alimentària
És important distingir entre la intolerància alimentària, també coneguda com a reacció adversa no immune al menjar (ARF), i l’al·lèrgia als aliments. L’ARF no immune és una reacció adversa a un aliment en particular que no condueix a una resposta immune immediata. Una al·lèrgia alimentària, però. estimula el sistema immunitari immediatament per produir anticossos específics anomenats anticossos IgE contra una determinada partícula alimentària (ref. 8, 9). Una al·lèrgia alimentària pot posar en perill la vida i causar anafilaxi i mort. Normalment es diagnostica una al·lèrgia alimentària amb proves especials com ara una prova de picadura de pell o proves de sang que detecten anticossos IgE a determinats aliments (ref. 10). La majoria de les reaccions als lactis són no immunes, sent la intolerància a la lactosa l'ARF no immune immune més comuna als Estats Units.
Precaucions
Si us plau, consulteu el vostre metge o el vostre proveïdor de serveis sanitaris si teniu mal de cap i altres símptomes que creieu que poden estar relacionats amb aliments determinats. Penseu en buscar atenció mèdica immediata si desenvolupeu una reacció immediata a un aliment i pateix símptomes que inclouen respiració, inflor de la llengua o gola i marejos.
