La definició d’edulcorants artificials provoca sovint confusió. Els edulcorants artificials i els alcohols de sucre són dos tipus separats de sucre substitut. Una diferència entre els dos tipus es refereix a les calories. Els edulcorants artificials no tenen calories i els alcohols en sucre en tenen algunes. Segons l'Institut Nacional de Diabetis i Malalties Digestives i Ronyones, el tipus alcohol en sucre pot causar inflor, gasos i diarrea. Es pot produir amb un mínim de 10 grams consumits, però sovint amb 50 grams i més, causant molèsties digestives. El tipus edulcorant artificial no s'ha demostrat que provoca malestar estomacal.
Tipus de suplents de sucre
De vegades, els edulcorants artificials provenen de substàncies naturals, però d'altres són sintètics. Als Estats Units, la FDA ha aprovat els edulcorants artificials acesulfame de potassi conegut com Sweet One, aspartam conegut com Equal i NutraSweet, sacarina coneguda com SugarTwin o Sweet'N Low, i sucralosa o Splenda. Els alcohols de sucre inclouen manitol, sorbitol, xilitol i lactitol. La FDA també ha aprovat els alcohols de sucre que figuren.
Alcohol alcohòlic
Els substituts del sucre derivats de plantes, fruites i baies són coneguts com a alcools o poliols de sucre. Els alcohols de sucre no contenen etanol com les begudes alcohòliques. Aquest tipus de sucre és el principal culpable del mal d’estómac. Els alcohols de sucre com el xilitol i el manitol causen diarrea a causa del seu efecte osmòtic. Ells tiren el líquid cap al tracte digestiu i, si s’ingereix prou, el resultat és la diarrea i el gas. Els afectats d'estómac han de triar substituts del tipus edulcorant artificial com la sucralosa i l'aspartam.
Seguretat
Segons MedlinePlus.com, hi ha poca evidència que qualsevol dels substituts del sucre aprovats per la FDA comporta riscos per a la salut. En el passat, la sacarina portava un avís de salut, però des de llavors es va determinar que la sacarina és segura i es va retirar l'avís. Els alcohols de sucre també obtenen una qualificació segura, però s’han d’utilitzar amb moderació ja que grans dosis poden causar problemes. Drogues.com. informes sobre dos casos en què els subjectes havien perdut quantitats considerables de pes per causa de la diarrea. Els metges van descobrir que tots dos subjectes havien mastecat grans quantitats de geniva que contenia sorbitol cada dia. Una vegada que els pacients van suspendre la geniva, es van esborrar els símptomes de la diarrea i la pèrdua de pes.
Consideracions
Generalment s’accepta que els alcohols de sucre causin molèsties estomacals en grans quantitats. Els substituts del sucre en alcohol no tenen la dolçor del sucre en quantitats iguals. Això requereix utilitzar majors quantitats de sucre alcohol. Tot i això, el volum addicional d’alcohol de sucre els fa millors per la cocció. Hi ha informes de malestar estomacal per substituts del tipus edulcorant artificial, però no hi ha evidència científica d'això. En quantitats iguals, els edulcorants artificials tenen un sabor molt més dolç que el sucre, per la qual cosa es necessiten quantitats menors d’edulcorants artificials per obtenir el mateix nivell de dolçor que el sucre.
