Els extractes de Stevia rebaudiana, una planta perenne tendra, proporcionen un edulcorant alimentari i de begudes amb una puntuació de 30 vegades més dolça que el sucre. De forma similar a altres edulcorants artificials, com la sucralosa, el cos no metabolitza els glicòsids de la fulla de la Stevia ni cap de les seves formes processades.
Calòries
L’estèvia no conté calories. Moltes persones han trobat que Stevia tenia un regust desagradable, cosa que va provocar que els fabricants afegissin altres ingredients com la destrosa o la maltodextrina per fer una combinació més agradable. Les quantitats d’aquests ingredients afegits poden afectar calories generals, però no en una mesura significativa. El contingut més elevat de calories en barreges de Stevia és una sola calor per 1 g.
Hidrats de carboni
Qualsevol calories en barreges de Stevia prové dels hidrats de carboni. El cos no reconeix ni processa els extractes de Stevia com a hidrats de carboni, però com que les barreges de Stevia contenen sucres addicionals com dextrosa o maltodextrina, moltes barreges que contenen extractes de Stevia contenen una quantitat molt petita d’hidrats de carboni. Menys de 0, 5 g de carbohidrats es troben en una barreja Stevia de 1 g.
Greix
L’estèvia no conté calories del greix. Tot i això, és possible que els substituts del sucre com Stevia no deixin enganyar el cos. Segons es va informar a TIME el febrer de 2008, els científics de la Universitat Purdue van demostrar que els animals alimentats amb aliments endolcits artificialment consumien més calories i guanyaven més pes que els animals que menjaven aliments aromatitzats amb glucosa - un edulcorant natural i elevat en calories. La investigació confirma l’afirmació que els edulcorants artificials pertorben la capacitat del cos per regular les calories que entren i poden ajudar a explicar per què les persones que utilitzen edulcorants artificials tenen problemes per perdre pes.
