La flor de lotus és simbòlica en moltes cultures. En el budisme, el lotus representa la puresa i el desig. En la medicina tradicional xinesa, totes les parts, inclosa la llavor, que també es coneix com a nou de lotus, s'utilitzen per a curar. Per tant, és un símbol de salut i harmonia.
La flor de lotus també és important en les cultures índies, egípcies i japoneses. A moltes cultures, la planta de lotus simbolitza valors com la fructitud, renaixement, espiritualitat i il·luminació.
A més dels seus significats simbòlics, la nutrició de les llavors de lotus i els beneficis de les llavors de lotus també són factors que fan que aquesta planta sigui molt considerada. Dins de la planta hi ha llavors de lotus; una llavor també es coneix com a nou de lotus. Són la part de la planta que s’associa a beneficis per a la salut.
Què són les llavors de Lotus?
Les llavors de lotus, també conegudes com a fruits secs, són les llavors de la planta de lotus Nelumbo nucifera . La planta de lotus també passa pels noms de lliri xinès, lotus sagrat i lotus indi. Sovint s’anomena no només una planta comestible, sinó també una planta medicinal.
La planta de lotus i les seves llavors es consumeixen habitualment i s'utilitzen per a fins medicinals a molts països d'Àsia. Està creixent en popularitat en llocs com Austràlia i Amèrica, on hi ha interès en la medicina alternativa o holística i les propietats curatives de diverses plantes.
Segons un estudi de juny de 2016 publicat a Frontiers in Plant Science , tota la planta de lotus és comestible i beneficiosa, però destaquen especialment els beneficis de les llavors de lotus. L’estudi afirma que les llavors de lotus són conegudes pel seu contingut en flavonoides i en alcaloides. Aquests metabòlits són capaços d'activitats antioxidants, antiamnèsiques, antiinflamatòries i anti-tumors.
Nutrició de llavors de lotus
Segons l'USDA, una porció d'1 unça de llavors de lotus crues conté els nutrients següents:
- 25, 2 calories
- 1, 17 grams de proteïna
- 0, 15 grams de greix
- 4, 9 grams d’hidrats de carboni
Les dades nutricionals de les llavors de lotus també inclouen quantitats insignificants de vitamines i minerals, inclosos calci, ferro, potassi, magnesi i zinc.
A diferència de moltes llavors, les llavors de lotus no són fonts significatives de greixos ni àcids grassos. Els fruits secs i les llavors generalment se'ls acredita que són fonts vegetals d'àcids grassos omega-3. Tanmateix, els fets sobre nutrició de llavors de lotus assenyalen que aquesta planta conté més hidrats de carboni i proteïnes que greixos. Això és notori per a les persones que segueixen relacions específiques de macronutrients, com ara dietes altes o baixes en greixos.
Les llavors de lotus compleixen les dietes baixes en calories. Tot i que no es tracta d’un aliment miraculós per a la pèrdua de pes, el contingut baix en calories en les llavors de lotus el converteixen en un refrigeri adequat per a les persones que tenen un dèficit calòric. Quan consumeixes menys calories de les que cremes, ja sigui a través de l’exercici o de la dieta, es pot produir una pèrdua de pes.
Beneficis de llavors de lotus
Els beneficis més ben investigats sobre les llavors de lotus inclouen les seves propietats antitumorals i els efectes positius sobre la hipertensió. La majoria dels estudis sobre llavors de lotus s’han realitzat en subjectes animals. Es necessita més investigació mitjançant subjectes humans per confirmar o refutar els beneficis potencials de les llavors de lotus.
En un estudi de novembre de 2016 publicat a Molècules , els investigadors van trobar que les llavors de lotus tenen efectes inhibidors importants sobre les cèl·lules canceroses tant en models humans com en animals. Les seves troballes també van revelar millores respostes immunes en ratolins amb tumors. Els investigadors creuen que les llavors de lotus poden servir per controlar els tumors cancerosos.
Altres estudis suggereixen que les futures investigacions sobre llavors de lotus es justifiquen tenint en compte el seu potencial com a aliments medicinals. Un estudi de novembre de 2016 publicat a la revista xinesa de Medicaments Naturals va trobar que els alcaloides de les llavors de lotus podrien reduir la pressió arterial en els ratolins hipertensius. Els resultats són comparables als fàrmacs utilitzats per tractar la hipertensió.
Tot i que la majoria de les investigacions sobre beneficis de llavors de lotus es basen en models animals, els resultats van ser significatius i els investigadors demanen més estudis.
