Una simple cerca a Internet d’aspartam mostra moltes teories salvatges sobre els perills d’aquest edulcorant no nutritiu comú. És a tot arreu: en soda, gelatines i xiclet. Si bé hi ha afirmacions que provoca efectes secundaris i malalties, com ara càncer, lupus i esclerosi múltiple, els estudis de recerca no donen suport a les acusacions. La FDA ho declara segur, ja que els estudis sobre l'aspartam demostren una vegada i una altra.
Estudi d'efectes secundaris
El 1983, la FDA va aprovar l'aspartam com a edulcorant no nutritiu. L’any següent es va produir un brot d’efectes secundaris que alguns van pensar que van suposar l’ús de l’additiu. Els símptomes incloïen mals de cap, marejos, canvis d’estat d’ànim, símptomes gastrointestinals, pèrdua del període menstrual, símptomes de la pell i altres símptomes aleatoris, segons el Centre de Control de Malalties o CDC. Quan es van notificar aquests efectes secundaris a la FDA, va demanar al CDC que realitzés un estudi a escala completa sobre el brot. El CDC va determinar que aquests símptomes podrien indicar sensibilitats individuals, però no hi va haver evidències de l'existència de conseqüències adverses greus i generalitzades per a la salut derivades de l'ús d'aspartam. A partir del 2011, totes les proves indiquen que l’aspartam és segur per al consum en quantitats normals.
Càncer
Un dels mites més comuns sobre l’aspartam és que provoca càncer, principalment tumors cerebrals. Tot i això, els investigadors no estan d'acord, inclosa la FDA. La FDA no ha trobat cap vincle entre l’aspartam i el càncer basat en cinc grans estudis que han mostrat resultats negatius, segons la American Cancer Society. Els estudis que relacionen els tumors cerebrals amb l’aspartam es van trobar defectuosos, ja que els tumors van començar molt abans que l’aspartam fos aprovat com a additiu alimentari. L'American Cancer Society afirma que no hi ha riscos per a la salut de l'aspartam.
Fenilcettònica
L’aspartame presenta un possible risc per a la salut dels que presenten el rar trastorn genètic de la fenilcetonúria, que es produeix en 1 de cada 15.000 naixements d’aquest país, segons l’extensió de la Universitat de Maryland. Quan l’aspartam es descompon pel cos, allibera fenilalanina. Els que presenten aquest trastorn no poden processar aquesta substància química i s’acumula en el seu cos. La fenilalanina no és perillosa per a una persona sana sense aquesta mutació genètica. El vostre cos el pot processar com qualsevol altre nutrient si no teniu fenilcetonúria. Aquesta malaltia genètica se sol detectar al néixer.
Nivells de consum
La FDA ha determinat un límit superior per a la ingesta diària d’aspartam. D’això se’n diu un consum diari acceptable, o ADI, i és de 50 mg per quilo de pes corporal, segons l’extensió de la Universitat de Maryland. Podeu obtenir el vostre pes en quilograms dividint el pes en 2, 2. Un adult mitjà hauria de beure 20 llaunes de soda de dieta per assolir aquesta marca o utilitzar 97 paquets de sucre substitut. Tot i així, si sobrepassa l’ADI, encara hi ha un llindar de seguretat perquè la FDA estableix el límit de seguretat de manera conservadora. Hauríeu de consumir molt més per apropar-vos a nivells perillosos, i els nivells més elevats encara no indiquen efectes secundaris.
