Els pebrots d'havaner i caiena pertanyen a una classe de pebrots anomenats pebrots de xile. El pebrot habanero és un dels més calents del pebrot, mentre que el pebre de caiena té un sabor més suau. Els pebrots són rics en vitamina C, un antioxidant. Els pebrots també contenen capsaïcina, l'ingredient actiu utilitzat per a fins medicinals. La majoria de la capsaïcina venuda comercialment prové de pebre de caiena. A més dels seus medicaments de venda lliure i de recepta en forma de càpsula i de forma tòpica, la capsaïcina també s'utilitza en spray de pebre. Parleu amb el vostre metge abans d’utilitzar capsaicina.
Usos
La capsaïcina s’utilitza principalment com a tractament tòpic per a la neuràlgia, dolor que prové dels nervis que es troben prop de la superfície de la pell. Les teules solen provocar neuràlgia. Un estudi realitzat per la Universitat de Wisconsin-Madison i reportat al número d'abril del 2010 sobre "Pain Medicine", va trobar que un pegat dèrmic amb dosis altes que contenia capsaicina va disminuir la neuràlgia postherpetica durant un període d'estudi de 12 setmanes en un 33, 8 per cent, mentre que els subjectes controlats van informar un augment del 4, 4% en els seus nivells de dolor. La capsaïcina també pot alleujar el dolor muscular lleuger, així com el dolor d’alguns tipus d’artritis.
Mecanisme
La capsaicina funciona agotant la substància P, un neurotransmissor que transporta senyals de dolor al cervell. Quan s’aplica per primera vegada, la capsaïcina estimula la substància P, provocant una sensació de cremada, però les aplicacions continuades esgoten el subministrament, disminuint la sensació de dolor.
Efectes secundaris de la pell
La capsaïcina pot causar diversos efectes secundaris a la pell. Si s’utilitza com a tractament d’actualitat, es poden produir cremades, enrogiment i picades al lloc. Aquesta reacció pot durar fins a dues o quatre setmanes. Reduir la dosi que utilitzeu no farà disminuir la sensació de cremada i en realitat empitjorarà el dolor. Seguiu les indicacions del vostre metge sobre quan i com aplicar el medicament. La capsaïcina pot fer que la teva pell sigui més sensible a la calor; utilitzeu protecció solar i eviteu la llum directa del sol o els llits d'adobats. També es pot produir sequedat, picor o inflor a la pell. Al lloc hi pot aparèixer una erupció cutània o urticària.
Efectes sistèmics
La capsaïcina pot causar diversos efectes secundaris potencialment greus i no s’ha d’utilitzar sense l’aprovació del seu metge. Els efectes més greus inclouen un augment de la pressió arterial, falta d’alè, dificultat per respirar, tos, visió borrosa, mal de cap, marejos, retenció de líquids o un canvi de freqüència cardíaca. Aquests efectes secundaris poden produir-se amb aplicació tòpica i també amb càpsules orals. Informeu de forma immediata efectes secundaris importants al vostre metge.
