La curcuma, més coneguda com a cúrcuma, pot ajudar a tractar diverses malalties. Els sanadors utilitzen l’herba amb finalitats medicinals des de fa més de 4.000 anys. En la medicina ayurvèdica i tradicional xinesa, els herbolaris valoren Curcuma com un agent antiinflamatori eficaç i sanador de ferides. Tot i que generalment es considera segur quan es pren segons les indicacions, grans dosis de cúrcuma poden causar molèsties a l'estómac o en rares ocasions úlceres. Segons la Universitat de Maryland Medical Center, la quantitat de cúrcuma que es troba en els aliments es considera segura. Les persones amb diabetis o càlculs biliars, les persones que prenen determinats medicaments amb recepta i les dones embarassades o lactants no han de prendre suplements de cúrcuma sense abans parlar amb el seu metge.
Problemes digestius
La curcumina estimula la producció de bilis a la vesícula biliar, que pot ajudar a millorar la digestió. La Comissió alemanya E, el cos d’experts que determinen quines herbes han de prescriure amb seguretat al país, avalen la cúrcuma per tractar una varietat de problemes digestius, com ara indigestió, inflor, gas i dispèpsia. L'herba també pot beneficiar-se de malalties inflamatòries com la colitis ulcerosa. Un estudi publicat el 2006 a "Gastroenterologia clínica i hepatologia" va examinar pacients que tenien una remissió de la colitis ulcerosa. Els pacients que prenen suplements de cúrcuma diàrias experimentaven una taxa de recaiguda molt inferior a la que prenien un placebo durant un període de sis mesos.
Osteoartritis
La cúrcuma pot proporcionar algun benefici als que pateixen artrosi per la seva capacitat de reduir la inflamació. A l’Índia, els curanderos han utilitzat l’herba durant milers d’anys per tractar i prevenir malalties inflamatòries com l’artritis. Un estudi publicat el 2009 al "Journal of Alternative and Complementary Medicine" va examinar pacients amb artritis de genoll prenent extracte de Curcuma domestica o ibuprofè diàriament durant sis setmanes. Al final de l'estudi, els investigadors van trobar que Curcuma domestica funcionava igual que l'ibuprofè per reduir el dolor causat per l'artritis al genoll sense efectes secundaris adversos.
Càncer
Tot i que la investigació encara és preliminar, la cúrcuma pot ajudar a prevenir, controlar o fins i tot matar diversos tipus de càncer, incloent el pit, el còlon i la pròstata. Un estudi publicat el 2001 a la revista científica "The Prostate" va trobar que la curcumina inhibeix significativament el creixement del càncer de pròstata i limita la seva propagació. Tot i que es necessiten més proves humanes abans que els metges puguin recomanar la curcuma, la substància sembla tenir un fort potencial per lluitar contra molts càncers diferents. El Centre Mèdic de la Universitat de Maryland explica que l’herba pot funcionar aturant el creixement dels vasos sanguinis que subministren creixements cancerosos i que els seus efectes preventius poden derivar de la seva activitat antioxidant, que protegeix les cèl·lules dels danys.
Altres avantatges
Herbolaris i metges utilitzen la curcuma per tractar úlceres d’estómac, diabetis, infeccions bacterianes i víriques, uveitis i aterosclerosi, tot i que la investigació científica acaba de començar a examinar l’eficàcia de l’herba per tractar aquestes malalties. Alguns dels usos tradicionals de la cúrcuma, encara que clínicament no estan demostrats, inclouen el tractament de l'eczema, l'endometriosi, la tendinitis, la bursitis, la síndrome del túnel carpià, cataractes, cirrosi del fetge, càlculs biliars, halitosi, malalties periodontals, malalties del cor i SIDA.
