Les cèl·lules bacterianes funcionen de manera molt diferent de les cèl·lules humanes, de la funció de la cèl·lula en la seva totalitat, fins a les estructures individuals de cada cèl·lula. Els bacteris existeixen a la natura com a cèl·lules individuals. Mentre que alguns bacteris treballen junts en grup, cap bacteri no forma teixits pluricel·lulars. Els bacteris tenen estructures organitzades dins de la cèl·lula, però no tenen orgànuls units a la membrana, com passa amb les cèl·lules humanes.
Funció cel·lular bacteriana
En el gran esquema de coses, la funció de cada cèl·lula bacteriana comença i acaba amb la recollida de nutrients suficients per sobreviure. Les cèl·lules bacterianes consisteixen en una bicapa fosfolípida i, en alguns casos, una capa de peptidoglicà. La bicapa fosfolípida permet o nega l'entrada de ions i altres molècules a la cèl·lula, en funció de factors com la mida i la càrrega. El peptidoglicà, encara que no és tècnicament una paret cel·lular, compleix una funció similar protegint-se del gradient osmòtic creat a través de la bicapa fosfolípida.
Material Genètic
A les cèl·lules humanes, l’àcid desoxiribonucleic (ADN) es produeix al nucli unit a la membrana. L’ADN de les cèl·lules bacterianes resideix a tot l’interior de la cèl·lula, al citoplasma. La funció principal de l’ADN en les cèl·lules bacterianes és la mateixa que les cèl·lules humanes, la transcripció a l’àcid ribonucleic (ARN) seguida de la traducció en aminoàcids i posterior plegament en proteïnes.
Ribosomes
Els ribosomes existeixen al citoplasma d’una cèl·lula bacteriana i tenen una funció molt important. Els ribosomes tradueixen els aminoàcids de l'ARN. Un cop traduïts, els aminoàcids es repleguen en estructures terciàries anomenades proteïnes. Les proteïnes d'una cèl·lula bacteriana tenen moltes funcions importants, incloent la regulació de la transcripció i la traducció, i convertir-se en proteïnes transmembranes per ajudar a la reubicació de nutrients necessaris massa grans o carregats per passar a través de la bicapa fosfolípida.
Flagella
Flagella ajuda als bacteris a moure’s pel medi. El flagellum és una estructura similar al fetge que pot aparèixer en un extrem, ambdós extrems o a tota la cèl·lula bacteriana. L’acció de batir empeny el bacteri a través de la solució aquosa i millora les possibilitats que les cèl·lules estiguin en un entorn ric en nutrients.
Endospores
Algunes espècies de bacteris contenen un endospor. Les endospores són la manera de protegir-se de les cèl·lules bacterianes contra els durs canvis en el medi ambient o l'esgotament de nutrients. Quan un nutrient requerit al medi s'esgota o s'absenta, s'envien senyals al bacteri per començar la formació de l'endospora. Un endospor protegeix el material genètic dels bacteris de manera que, quan tornen condicions òptimes, la cèl·lula bacteriana es pot reformar i prosperar de nou.
