La vitamina B-12, o cobalamina, és necessària per mantenir una funció adequada del sistema nerviós i també per a les produccions de glòbuls vermells o cèl·lules de la sang que porten oxigen. La vitamina B-12 també està implicada en les reaccions químiques de la cèl·lula; la manca de vitamina B-12 causa indirectament un augment de la freqüència cardíaca, a causa d’una reducció de la capacitat de transport d’oxigen de la sang.
Símptomes de deficiència de vitamina B-12
Absorció de Vitamina B-12
La vitamina B-12 s’absorbeix de la dieta; als intestins, la vitamina B-12 està unida a altres proteïnes. Perquè la vitamina B-12 sigui absorbida, s’ha de separar de les proteïnes i després unir-se al factor intrínsec, una substància alliberada per les cèl·lules de l’estómac que produeix àcid estomacal. La vitamina B-12 s'absorbeix principalment a l'intestí prim; segons un estudi "American Society for Microbiology" del 2006, la vitamina B-12 s'absorbeix principalment a l'ilió, una porció de l'intestí prim, perquè conté cèl·lules intestinals adaptades per a l'absorció de la vitamina B-12.
Deficiència de vitamina B-12
A l’estómac, la destrucció de cèl·lules estomacals productores d’àcid per un sistema immunitari excessivament sensible pot produir una producció reduïda de factor intrínsec; sense factor intrínsec, la vitamina B-12 roman lligada a proteïnes i per tant no s’absorbeix. Segons un estudi del "World Journal of Gastroenterology" del 2009, la malaltia inflamatòria intestinal o malalties associades a una irritació profunda dels intestins poden produir una deficiència de vitamina B-12; això és probablement causat per la destrucció de cèl·lules intestinals adaptades per a l’absorció de vitamina B-12. Independentment de la causa, la deficiència de vitamina B-12 provoca l’acceleració de la freqüència cardíaca a causa de la capacitat de transport d’oxigen reduïda de la sang.
