La resposta a la pregunta antiga de si els fruits secs són una fruita o una verdura depèn de l’angle que utilitzeu per definir-los. Els fruits són el producte portador de llavors d'una planta amb flors, mentre que les verdures són qualsevol altra part de la planta, incloses les tiges, les fulles i les arrels. Una fruita sec pot ser un fruit perquè és el fruit del seu arbre, però es pot semblar a una llegum a causa del seu contingut elevat en proteïnes i el fet que pot haver crescut sota terra. La clau per distingir els dos està en els orígens de la nous i la seva composició nutricional.
Dibuix de línia entre llavors i fruites
Els fruits secs són fruites, excepte quan no ho són. "Es defineixen com a fruits secs d'una sola llavor que tenen un alt contingut d'oli", segons el servei forestal dels Estats Units. "Solen estar tancats en una capa externa de pell o sòlida. En termes de botànica, els fruits secs són estrictament un tipus particular de fruita seca que té una sola llavor, una closca dura i una closca protectora."
El fruit dels seus arbres, com ara castanyes, avellanes, pecans i nous. Les ametlles, per exemple, creixen en arbres del mateix gènere que els que ens donen fruites com les prunes, pomes, préssecs i cireres. Malgrat aquesta distinció, les ametlles es consideren fruits secs i la indústria de l’ametlla està representada per la Fundació Internacional de Nutrition Research & Education Foundation sense ànim de lucre, juntament amb vuit altres: fruits secs del Brasil, anacards, avellanes, macadàmies, pecans, pinyons, festucs i nous.
Amb l’objectiu d’identificar l’al·lergen alimentari “nou d’arbre”, l’Administració de l’alimentació i drogues dels Estats Units classifica els següents com a fruits secs: ametlla, fageda, nou del Brasil, boternut, anacard, castanyer (xinès, americà, europeu, seguin), coco, nou ginko, hickory, pecan, pinyó, pili nut, pistatxo, karité, nous (anglès, persa, negre, japonès, califòrnia), heartnut i butternut.
El component proteic dels fruits secs
En comparació amb els fruits secs, els fruits secs classificats com a part del grup vegetal dels llegums creixen sota terra. Els cacauets formen part d’aquest grup i tenen un perfil dietètic en línia amb la proteïna de la carn. Es poden comptar com un o altre quan estructuren un àpat saludable i equilibrat, les notes "Guies dietètiques 2015-2020 per als nord-americans". I, no, no es pot comptar un grapat de cacauets com a menjar: reforçar la porció de llegum del menjar amb verdures verdes o amb una proteïna de carn.
Les "Directrius dietètiques", basades en una dieta de 2.000 calories, recomanen un consum diari de 5, 5 unces equivalents d'aliments proteics, 2, 5 tasses equivalents de verdures, 6 unces equivalents de cereals, 3 tasses equivalents de lactis (per a adolescents i adults) i 2 tasses equivalents de fruita. "La mitja unça de fruits secs o llavors compte com a una onça equivalent a aliments proteics i, perquè són rics en calories, s'han de menjar en porcions petites i s'haurien de substituir altres aliments proteics en lloc de ser afegits a la dieta". segons les directrius. "En el moment de seleccionar aliments proteics, les nous i les llavors han de ser sense sal, i les carns i les aus de corral han de consumir-se en formes magres."
En els seus "Fets de cacauet", l'Institut Peanut descriu els llegums com "llavors comestibles incloses a les beines. Com a grup, proporcionen la millor font de proteïna concentrada al regne vegetal. Mentre que la seva estructura física i els seus beneficis nutricionals s'assemblen més a la d'altres. els llegums, el seu ús en dietes i cuines s’assembla més a la de fruits secs ".
De la mateixa manera, els fruits secs ofereixen, en general, un perfil proteic similar a la carn. En un gràfic de comparació de nutrients que compara els components nutricionals de les ametlles i els fruits secs, el consell d'ametlles de Califòrnia destaca que les ametlles tenen un màxim contingut en proteïna, que ofereix 6 grams per porció d'1 unça, així com en fibra, calci, vitamina E, riboflavina i niacina Els fruits secs i els pecans de macadàmia es troben entre els col·locadors de proteïnes del grup, aportant només 2, 2 i 2, 6 grams de proteïna, respectivament, per porció d'onça. Tot i que els fruits secs com aquests són el fruit dels seus respectius arbres, estan estretament alineats amb les verdures de llegums quan es defineixen per la seva composició nutricional.
