Ser optimista davant les lluites de la vida pot semblar impossible, però les investigacions suggereixen que no només és possible, sinó que també pot tenir un efecte positiu en la vostra salut mental i física. Un estudi de 2007 realitzat per investigadors de la Universitat de Nova York va descobrir que els optimistes són més feliços, més creatius, més ràpids en la resolució de problemes i que han augmentat l’alerta mental en comparació amb els pessimistes. Els optimistes també tenen menys cortisol (l’hormona de l’estrès) i més serotonina (el neurotransmissor que augmenta l’estat d’ànim) que flueix pels seus sistemes.
Però si és optimista és alguna cosa amb què lluites, segur que no estàs sol. Tots ens trobem a ser negatius més sovint del que ens agradaria, especialment davant de problemes com la salut o la pèrdua de feina. I tot i que pot semblar que algunes persones acaben de néixer optimistes, tenim bones notícies: Es pot entrenar el cervell perquè sigui més optimista.
Igual que amb qualsevol altre hàbit, el cervell aprèn mitjançant la repetició. Quan practiqueu sovint pensaments positius, el vostre cervell es prepararà per continuar amb l’hàbit, gràcies a la formació de vies neuronals. A continuació es mostren vuit maneres en què es pot començar a entrenar el cervell per ser més optimista.
1. Estar present cada dia
Estar present és més que un acte físic. També es relaciona amb la vostra capacitat d’estar present mental i emocionalment. La psicòloga, autora i supervivera de càncer de mama Paulette Sherman, Psy.D., diu que per estar present, cal distingir si els vostres pensaments estan en el passat, el present o el futur i portar-los de nou al moment.
"La majoria dels pensaments negatius versen sobre el passat i el futur, que no es poden abordar", diu. "El punt de poder és el present, així que intenta abordar el que hi ha al davant de la forma més adaptativa i constructiva."
2. Participeu amb l’autocura tranquil·la
Part d’estar present consisteix en practicar un autocura tranquil dia a dia. Per fer-ho, el doctor Sherman recomana trobar maneres de relaxar el vostre sistema nerviós autònom, que regula funcions que feu sense pensar-hi conscientment, com respirar o regular la freqüència cardíaca i la pressió arterial. "Això afavoreix el benestar, el centre i la pau", afirma. Alguns mètodes inclouen practicar ioga, meditar, respirar profundament o prendre un bany.
3. Accés a la força espiritual
LA Barlow, psicòloga del Centre Mèdic de Detroit, diu que trobar maneres de connectar-te o tornar a connectar-te al teu jo espiritual pot ajudar a entrenar el teu cervell a ser més optimista. I el doctor Sherman està d’acord: “Accedir al poder diví més gran que tu mateix t’ajuda a aprofitar la fe, l’esperança i l’amor incondicional”.
Si això us sembla massa "woo-woo", proveu de centrar-vos en alguna cosa més gran que vosaltres mateixos en lloc d'un déu, religió o ideologia espiritual en concret. "Pregueu qualsevol cosa que us parli, escolteu guia i substituiu la preocupació per missatges d'amor més alts", diu el doctor Sherman. Es tracta de sortir més del propi cap i de preocupacions que de seguir una religió específica.
4. Dóna les gràcies
La gratitud us va bé! Quan agraeixes, aquests pensaments ajuden a millorar la funció immune, redueixen el risc de depressió i ansietat i milloren la motivació i la felicitat general.
Comença per anotar almenys tres coses que t’agraeixen cada dia. Fins i tot davant de les circumstàncies més difícils de la vida, sempre és possible reconèixer les petites coses bones que t’envolten, si voleu fer-ho.
I qui sap? Aquesta pràctica podria evolucionar cap a un hàbit formal de reconèixer les coses que agraïu i escriure sobre elles en un quadern que porteu amb vosaltres. Com més sovint us centreu en l’agraïment, més optimista serà el vostre cervell.
5. Pagueu-lo endavant
Els actes de bondat augmenten la producció de la dopamina neurotransmissora de bona sensació. Fins i tot una cosa tan senzilla com fer somriure o compliment a algú et pot deixar sentir més feliç. Poseu-vos al dia a fer almenys una cosa amable amb algú altre, com ara enviar un correu electrònic d’agraïment, comprar una tassa de cafè d’un desconegut o donar una causa que us importi. Obtindràs més beneficis que un bon karma.
6. Riure en veu alta
El riure és una medicina fantàstica. Les rialles del ventre indueixen la producció de serotonina, calmant l’amígdala, que és el centre d’estrès del cervell. Poseu-vos una de les vostres comèdies preferides o fins i tot proveu de risa ioga. Sí, heu llegit això! Alguns estudis de ioga ofereixen ara les teves asanes amb un costat de rises.
I si teniu problemes per trobar un motiu per riure en veu alta, potser és hora de contactar amb altres persones per ajudar-vos (i unes quantes rialles!). El doctor Barlow diu que tenir una xarxa positiva d’amics, familiars, companys de feina o fins i tot un grup de suport formal pot ajudar realment a augmentar l’estat d’ànim en moments difícils.
7. Repteu els pensaments negatius
Quan et trobes aclaparat per pensaments terrorífics sobre el futur, el doctor Sherman diu que és una bona pràctica desafiar-los. Així, per exemple, podeu pensar: "Tinc càncer, així que estic condemnat". El doctor Sherman diu que es pot impugnar dient: "Moltes persones amb càncer viuen vides molt meravelloses". Només un petit canvi de paraules pot canviar el que et sents i les perspectives sobre una situació.
8. Cerqueu temps per obtenir la transpiració
L’exercici eleva endorfines, serotonina i altres productes químics agradables al cervell, cosa que promou una sensació de benestar. També descarrega emocions negatives i redueix els nivells de cortisol. El doctor Sherman recomana trobar una forma d’exercici que us agradi fer. Quan participa en una forma d’activitat física que t’aplega l’alegria, el teu pensament s’esborra, i és probable que després et sentis més positiu.
Si és difícil trobar temps per arribar al gimnàs, hi ha molts vídeos d’exercicis que podeu seguir en línia. Fins i tot hi ha rutines que podeu fer mentre esteu al costat del vostre escriptori. L’objectiu principal és trencar la suor i fer-ho regularment.
I si constantment no us sentiu tan brillant i alegre com Pollyanna? Està bé! Tots tenen alts i baixos, i és perfectament normal no sentir-se feliç tot el temps. De fet, aquest no és l'objectiu; l’objectiu és no deixar-se desbordar de la negativitat i seguir fent coses que us siguin saludables, mental i físicament!
