Si els títols recents us preocupa que tots els vostres aliments favorits causin càncer, no esteu sols. Però tenim bones notícies: no existeixen aliments que causin càncer. Tot i això, hi ha alguns aliments que s’han relacionat amb un augment del risc de la malaltia que probablement millor limitar a la dieta diària.
Segons la investigació publicada a JNCI Cancer Spectrum el maig del 2019, una dieta pobra és el factor impulsor d'un gran nombre de diagnòstics de càncer evitable; el 2015, aquest nombre va ser de més de 80.000.
"La dieta pot tenir un paper important en el risc de càncer, sobretot quan es busca l'estil de vida general", diu Stacy Kennedy, RD, un nutricionista clínic sènior i especialista en nutrició oncològica del Dana-Farber Cancer Institute.
Tot i que el càncer no discrimina, menjar una varietat d'aliments frescos amb moderació és un factor que podeu controlar. "Es tracta dels vostres hàbits al llarg del temps, no només d'un àpat o menjar", diu Kennedy. Per aconseguir un equilibri saludable en la dieta, busqueu que cada àpat estigui format per meitat de verdures o fruites, un quart de proteïna magra i un quart de cereals integrals. I si teniu un risc més gran de càncer (o voleu reduir el vostre risc), potser seria una bona idea reduir o eliminar aquests 10 aliments que han estat relacionats amb la malaltia.
1. Aliments amb baixa qualitat nutritiva
Un estudi massiu del 2018 de 471.495 persones de l’Institut Nacional Francès d’Investigacions Sanitàries i Mèdiques de París va trobar que aquells que normalment menjaven aliments amb baixa qualitat nutritiva tenien un risc més alt de desenvolupar càncer. Concretament, els homes amb dietes pobres eren més susceptibles al càncer colorectal, al càncer del tracte aerodigestiu superior i a l'estómac i al càncer de pulmó. I menjar aliments amb poca quantitat de nutrients va augmentar el risc de càncer de fetge de la dona i també de mama postmenopausa.
Però quins aliments es considera que tenen una qualitat nutritiva baixa? Són els aliments que normalment considereu "poc saludables", ja que proporcionen tones de calories sense molts nutrients. Els exemples són "aliments de refrigeri altament processats, begudes endolcides amb sucre, cereals refinats (blancs), sucre refinat, aliments fregits, aliments rics en greixos saturats i trans i aliments altament glucèmics com les patates", segons l'escola Harvard TH Chan de Salut Pública. En canvi, busqueu aliments amb densitat mínima en nutrients com fruites, verdures, cereals integrals, greixos saludables i amb proteïna magra.
2. Carn elaborada
L’Organització Mundial de la Salut ha declarat que carns processades com gossos calents, pernil, cansalada, botifarra, prosciutto i salami són cancerígenes. Crèdit: JackF / iStock / GettyImagesDesprés de revisar més de 800 estudis sobre animals i humans, el 2015 l’Organització Mundial de la Salut (OMS) va anunciar que carns processades com gossos calents, pernil, cansalada, botifarra, prosciutto i salami són cancerígenes. "La carn processada i vermella està clarament relacionada amb el càncer", afirma Elizabeth Platz, MPH, Sc.D., epidemiòloga i investigadora del càncer de la Sidney Kimmel Comprehensive Cancer Center de la Johns Hopkins University. Tot i que no s’entenen les raons exactes, es creu que és degut al fet que el sodi utilitzat per a la conservació es combina amb les amines de la carn per formar compostos cancerígens i afavoreix el creixement de bacteris intestinals que causen càncer.
Tant la American Cancer Society (ACS) com els American Institutes for Cancer Research (AICR) recomanen limitar la ingesta processada de carn i Kennedy assenyala que només d’1 a 2 unces al dia pot augmentar el risc de càncer de mama i colorectal. Per a una millor alternativa, Kennedy recomana aviram torrat o al forn perquè podeu controlar ingredients com el sodi.
3. Carn Vermella
La mateixa recomanació de l'OMS del 2015 també va trobar que la carn vermella com la vedella, el porc i el xai és "probable" que causi càncer, tot i que les raons exactes no són ben enteses. Quins tipus de càncer, exactament? Segons estudis citats per l’OMS: "L’evidència més forta, però encara limitada, per a una associació amb menjar carn vermella és per al càncer colorectal. També hi ha evidències d’enllaços amb el càncer de pàncrees i el càncer de pròstata". Tot i així, amb moderació, la carn vermella magra pot ser una bona font de proteïnes, vitamines B i ferro. L’ACS recomana menjar menys de 18 unces per setmana, mentre que l’OMS suggereix només 11 unces.
4. Carn encantada
Molts xefs s’enorgulleixen d’aquestes marques carregades de hamburgueses i bistecs, però resulta que no són tan bons per a la vostra salut. Quan tot tipus de carn (incloent aviram, vedella i porc) es cuina a temperatures molt altes, alliberen productes químics relacionats amb el càncer en animals, explica Platz.
Segons l’ACS, la carn carbonitzada té dos components relacionats: les amines heterocícliques (HCAs) i els hidrocarburs aromàtics policíclics (PAHs), tots dos productes químics que s’han trobat mutagènics, és a dir, provoquen canvis en l’ADN que poden augmentar el risc de càncer.. Els HCA es formen quan el sucre i les substàncies del múscul de la carn reaccionen a la calor elevada, i les PAH es formen quan el greix i els sucs escorrent a la superfície i provoquen fum. Aquest fum s’aixeca i s’enganxa a la carn. Quan esteu a la planxa, Kennedy recomana: "Tirau la carn sovint i eviteu les adobes a base de sucre o afegiu-les després de cuinar-les".
5. L’alcohol
El consum intens de begudes pot augmentar el risc de patir certs tipus de càncer. Crèdit: MaximFesenko / iStock / GettyImagesEl consum intens de begudes augmenta el risc de patir càncer a la gola, caixa de veu, esòfag, fetge, còlon i recte, segons els Instituts Nacionals de Salut (NIH), sobretot si fuma. Això pot ser perquè l’alcohol mata les cèl·lules que s’han de substituir a si mateixes, "i en aquest procés es poden produir mutacions", matisa Platz. L’AICR assenyala que una sola beguda al dia per a dones també s’ha relacionat amb un càncer de mama. "La investigació és coherent, encara que no estigui clar per què", afirma Platz.
Una pregunta que es fa regularment a Kennedy: "És millor triar vi negre sobre altres alcohols?" Ella diu, "Si bé és millor en termes de malalties del cor, el risc de càncer és aproximadament la quantitat d'alcohol, no el tipus". Les directrius de l’ACS i d’altres organitzacions limiten les dones a una i als homes a dues copes diàries.
6. Aliments Processats
Un estudi recent de BMJ va relacionar "aliments ultra-processats" com pastissos, pepites de pollastre i pa produït en massa amb el càncer. La causa probable? Segons l’ACS, les persones que mengen els aliments més processats tenen més probabilitats de tenir un sobrepès, un factor que suposa aproximadament un 8 per cent de tots els càncers dels Estats Units. I l'obesitat provoca generalment la GERD, que perjudica físicament l'esòfag. Aleshores, de vegades es produeixen mutacions a mesura que les cèl·lules es repliquen, assenyala Platz. El greix també produeix estrògens i els nivells elevats de l’hormona poden provocar càncers de mama i d’endometri. És més, l'obesitat augmenta les probabilitats de ser resistent a la insulina i la hiperglucèmia s'ha associat amb un risc més elevat de molts càncers.
"No cal evitar aquests aliments, sinó minimitzar-los i triar entrepans com fruita fresca i fruits secs, hummus amb verdures o iogurt i baies baixes en greixos", diu Kennedy. Quan trieu productes envasats, escolliu-ne productes amb ingredients reconeixibles.
7. Conserves
Els aliments enllaunats en baix contingut en sodi poden ser una forma saludable i convenient d’adaptar-se a les verdures. Tot i això, segons la NIH, la BPA en alguns envasos no només interfereix amb la producció d’hormones humanes, sinó que s’ha relacionat una elevada exposició a BPA als càncers de mama, pròstata i ovari. Un estudi de la revista Journal of Environmental Research va trobar que les persones que menjaven els menjars més enllaunats tenien nivells de BPA més elevats a l’orina. Tot i que els experts diuen que el vincle entre ambdós és feble, "moltes empreses han decidit que de totes maneres no volen la BPA", afirma Platz. Si us preocupa, Kennedy diu: "Utilitzeu verdures fresques o congelades. És més saludable ja que conserva més nutrients." I busqueu llaunes sense BPA, o trieu aliments envasats en vidre, caixes i Tetra Paks.
8. Escaldant-te i cafè calent
Els estudis han relacionat les begudes calentes com el te i el cafè amb el càncer d’esòfag, especialment quan es combinen amb fumar. Crèdit: bee32 / iStock / GettyImagesSi es crema, refredeu-ho: diversos estudis, inclosos els de BMJ i un recent informe dels Annals de Medicina Interna , han relacionat les begudes calentes escaldades com el te o el cafè al càncer d’esòfag, especialment quan es combinen amb fumar. Aquesta teoria no és nova, però, i es va observar clínicament des dels anys 30, quan el metge de Nova York WL Watson va escriure: "La irritació tèrmica és probablement el factor més constant que predisposa al càncer de l'esòfag". La raó? La calor elevada mata les cèl·lules que poden mutar a mesura que se substitueixen, afavorint el càncer. "Es reconeix com un factor de risc per al càncer, però no a nivell de calor els nord-americans solen beure", afirma Platz. L'enllaç és més que preocupant fora dels Estats Units als països en què la gent tendeix a beure el te per sobre de la màxima OMS de 65 graus centígrads (149 graus Fahrenheit).
9. Salmó de pagès
Tothom sap que el salmó és carregat d’avantatges benestats. És saludable per al cor i té àcids grassos omega-3 que inflamen i vitamines essencials com D i B. No obstant això, algunes de les coses de granja també tenen bifenils policlorats (PCB), que s'han relacionat amb el càncer en estudis animals i humans, segons a l'EPA.
Un informe del 2003 del grup de treball mediambiental va trobar que el salmó de pagès tenia 16 vegades els PCBs com les coses salvatges i quatre vegades més que la vedella. Els números poden semblar espantosos, però realment no hi ha proves que els nivells de PCB en el salmó de granja siguin prou elevats per augmentar el risc de càncer, adverteix Platz. Tot i així, Kennedy suggereix escollir peixos salvatges - o peixos de granja sostenible - quan sigui possible, perquè aquests productes poden ser més elevats com els omega-3. Per obtenir els beneficis del peix, Kennedy recomana menjar de dues a tres racions a la setmana. I no us oblideu de revisar la secció congelada del vostre supermercat si no hi ha peix fresc.
10. Llet completa en greixos
Segons l' American Journal of Clinical Nutrition , els productes lactis s'han relacionat amb el càncer de pròstata. Afegeix Kennedy. S’ha demostrat que la ingesta excessiva de llet sencera, en particular, augmenta el risc de mortalitat per càncer de pròstata. La connexió probable és perquè nivells elevats de calci poden bloquejar la capacitat del cos per produir vitamina D, que se sap que protegeix contra tot tipus de càncers, explica Platz. "Però és difícil aconseguir nivells elevats de calci només mitjançant la dieta. Generalment cal prendre un suplement per assolir els 1.500 mil·ligrams o més al dia", afirma Platz.
Dit això, els lactis proporcionen quantitat de calci, proteïna, iode i vitamina D, i els Anals d’Oncologia van trobar que els lactis tenien un efecte protector contra el risc de càncer colorectal en homes i dones. Per tant, en comptes de jurar productes lactis, opteu per les versions baixes en greixos i obteniu una mica de calci de fonts vegetals com els espinacs, el bleda suïssa, el kale i el tofu.