Directament o indirectament, l’aigua afecta totes les facetes de la vida. Sense ella, no hi hauria vegetació terrestre, ni oxigen per a que els animals puguin respirar i el planeta semblaria totalment diferent del que fa avui. L’aigua és necessària per mantenir el cos i el medi ambient saludables i s’ha de valorar i protegir com a recurs preciós que és.
L’oxigen
Les plantes mereixen estima per produir aire transpirable i pel que són capaços de fer amb l'aigua. Mitjançant una sèrie de reaccions bioquímiques, les plantes són capaces de convertir dues molècules d’aigua (dos àtoms d’hidrogen i un àtom d’oxigen a cada molècula) en oxigen. A la terra, aquest procés es contraresta gairebé per complet mitjançant la descomposició, mitjançant la qual els microorganismes del sòl consumeixen oxigen i retornen la matèria orgànica morta a l’atmosfera com a diòxid de carboni. Tot i això, l’oxigen també és produït per les algues de l’oceà i, a mesura que es moren i s’enfonsen fins al fons de l’oceà, la seva biomassa no es descompon a través d’un procés que consumeix oxigen. Aquest enterrament d’algues oceàniques és el que es creu que va conduir a l’oxigenació original de la nostra atmosfera.
El temps
Els patrons globals de clima i precipitacions estan determinats pel moviment, la quantitat i la temperatura de l’aigua, tant a l’oceà com a l’atmosfera. A mesura que el vapor d’aigua circula per l’atmosfera i cap als oceans, altera la temperatura i la pressió, donant lloc a vents i corrents. A mesura que els corrents oceànics es mouen de l'equador nord i sud cap als pols, l'aigua es refreda. La distribució de la temperatura dels oceans afecta directament els patrons climàtics regionals. Com que les plantes i els animals tenen requisits ambientals específics, la temperatura i les precipitacions determinen que les espècies puguin sobreviure en un lloc determinat.
Agricultura
Els nord-americans depenen dels agricultors per produir prou menjar per alimentar la nostra població en augment. A part de les verdures dels nostres plats, els productes de blat de moro s’utilitzen en una varietat d’aliments comuns a tots els supermercats. Fins i tot s'ha utilitzat etanol extret del blat de moro com a combustible alternatiu. Tots aquests articles quotidians depenen directament de la quantitat d’aigua que reben. L’aigua és responsable de la fotosíntesi, que produeix oxigen transpirable i també proporciona a les plantes el vigor necessari per sostenir el seu pes. No hi ha prou aigua i les plantes s’estressen i acaben morint. Massa aigua i les plantes s’ofeguen al sòl.
Pesca
De la mateixa manera que els humans necessitem aigua potable neta per mantenir la nostra salut, els peixos i altres organismes aquàtics necessiten aigua neta per sobreviure. L’aigua contaminada amb mercuri, bifenils policlorats, PCB i altres toxines es pot acumular al teixit del peix, que després es transfereix als humans durant el consum. Al setembre de 2009, l'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units va publicar el seu Informe sobre la contaminació de peixos als llacs i embassaments dels Estats Units. El seu estudi va descobrir que prop de la meitat dels mostres de llacs i embassaments contenien peixos amb nivells de mercuri considerats tòxics per a l’ésser humà.
Sostenibilitat
A causa de la confiança amb l’aigua per proporcionar tantes necessitats bàsiques, la sostenibilitat i la conservació de l’aigua són cada cop més importants. Organismes governamentals com l'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units i l'Enquesta Geològica dels Estats Units controlen contínuament els corrents, llacs, rius i aigües subterrànies per garantir l'aigua potable de màxima qualitat per a la salut pública, minimitzar la degradació ambiental i millorar l'eficiència en el tractament de les aigües residuals.
