La ressaca és una conseqüència desagradable del consum intens d’alcohol i inclou mal de cap i altres símptomes. Però fins i tot quantitats moderades d’alcohol poden induir mal de cap fins i tot en absència de ressaca en algunes persones. Un mal de cap pot començar a les poques hores després de prendre begudes amb alcohol i pot començar fins a 16 hores després. Diversos efectes biològics de l’alcohol són els responsables de causar mals de cap en individus susceptibles.
Fluids corporals i pressió arterial
Segons la National Headache Foundation, el component d'etanol de les begudes alcohòliques pot causar la pèrdua de líquid al cos. Destaquen la deshidratació, un canvi en l’equilibri de l’aigua del cos i els nutrients essencials. Això afecta els líquids que envolten el cervell i disminueix la pressió arterial i el flux sanguini al cervell. A més, les begudes que contenen alcohol poden disminuir la pressió arterial al cervell ampliant els vasos sanguinis que subministren el cervell. Aquests canvis poden produir dolor i sensibilitat, donant com a resultat un mal de cap.
Productes químics
Una varietat de productes químics poden contribuir als mals de cap després de l'alcohol. Els estudis han documentat canvis mesurables en el sistema immunitari i en diversos productes químics (incloent cogeners, flavonoides, triptamines i acetaldehids) que poden tenir una connexió amb els mals de cap. No s'entén del mecanisme exacte de les qualitats que produeixen mal de cap d'aquests productes químics.
Resposta individual
No tothom és propens a mals de cap provocats per l'alcohol. Normalment, les persones que experimenten mals de cap després de beure vi, cervesa, begudes espirituoses o begudes mixtes solen notar la correlació desagradable i evitar-les. Un estudi publicat al "Diari de dolor de cap del març de 2012" va assenyalar que les persones que desenvolupen envermelliment de les galtes després de beure alcohol solen tenir una incidència més elevada de mal de cap en alcohol. Les persones propenses a mal de cap de migranya també són susceptibles als mals de cap de consum d'alcohol. Les dones tenen més probabilitats que els homes de patir mal de cap després de prendre begudes alcohòliques.
Vi negre
El vi negre sol ser atribuït als mals de cap i, possiblement, hi ha una correlació més forta entre els mals de cap i el vi negre que altres tipus d’alcohol. Tanmateix, una preferència o aversió a una beguda específica es basa en experiències i observacions personals.
L’estrès
Si bé l’alcohol pot causar mal de cap a causa de les respostes biològiques als productes químics en l’alcohol, també hi pot haver una correlació amb l’estrès. Un estat d’ànim negatiu abans de beure alcohol pot predisposar a algunes persones a mal de cap de migranya independentment del que beuen.
