Els banyistes són coneguts per les seves espatlles fortes i els cossos en forma de V que s'estrenyen fins a cintures primes i malucs. El traç de papallona és un traç de natació que implica l’ús simultani dels braços, mentre que les cames s’assemblen molt al moviment realitzat per un dofí. Es considera un traç de natació avançat, el cop de papallona requereix una quantitat important de potència i tècnica.
Braç i espatlles
El cop de papallona es basa molt en els músculs del braç i l'espatlla per impulsar el cos cap endavant a l'aigua. Quan els braços fan un moviment giratori a través de l’aigua, aquest construeix els músculs deltoides, que es troben a la part anterior i posterior de les espatlles. Aquesta acció també genera els músculs del trapezi, situats al costat de les espatlles a banda i banda del coll. Els músculs del bíceps i del tríceps juguen un paper menor en l’ictus de la papallona. Els braços s’han de mantenir rectes perquè aquests músculs s’utilitzen per tallar-se per l’aigua.
Músculs bàsics
Els músculs centrals (aquells músculs que componen l’abdomen i la part posterior) són d’importància vital per al poder d’un nedador, especialment en l’ictus de la papallona. Els músculs abdominals proporcionen la força per aixecar-se de l’aigua, i després corbar per tornar. Els músculs del dors latissimus de l’esquena, que proporcionen als banyistes l’aspecte del tors en forma de V, també es confien per proporcionar estabilitat al moviment i per empènyer contra l’aigua quan els braços estan a sota de la superfície. Els banyistes amb músculs del nucli ben desenvolupats estan millor protegits contra lesions perquè els músculs centrals protegeixen l’esquena de lesions. Els banyistes que neden l’ictus de la papallona són més susceptibles a un mal d’esquena.
Cames i natges
Altres cops de natació requereixen que les cames pateixin individualment per avançar el cos. En canvi, el traç de la papallona requereix que les cames es moguin com una. Això requereix una força especial en els músculs de les natges, també conegut com el gluteus maximus. Els músculs isquiotibials, situats a la part posterior de les cames, també són extremadament importants perquè les cames han de xutar enrere en lloc del moviment de tisores utilitzat en la majoria dels altres cops de natació.
