L’aminoàcid N-acetil-cisteïna, o NAC, té potents propietats antioxidants. És una versió lleugerament modificada de la N-acetil-L-cisteïna i sembla que ofereix la forma més òptima d’aquest antioxidant. Els antioxidants ajuden a prevenir la inflamació i els danys de les cèl·lules, la qual cosa pot ser útil per a diverses condicions. La investigació indica que ha demostrat beneficis per a un ampli ventall de condicions, però no tots els estudis van mostrar resultats positius. Parleu amb el vostre metge abans d’utilitzar NAC o qualsevol altre tipus de suplement, especialment si preneu algun medicament.
Dosificacions
Les dosis efectives de NAC depenen de la vostra raó per utilitzar-lo. Comença amb 500 mg diaris per a la protecció general dels antioxidants, mentre que altres condicions demanen dosis més altes. Parleu amb el vostre metge sobre l'ús d'aquest suplement per assegurar-vos que preneu una dosi prou elevada com per produir efectes terapèutics, però no massa elevats que causin problemes. Prendre més de 7 g diaris s’ha relacionat amb la toxicitat a les cèl·lules: quan es tracta de teràpies naturals, no és necessàriament millor.
Malalties degeneratives
Un estudi liderat per Muhammed Zarfullah publicat en una edició de gener de 2003 de Cellular and Molecular Life Sciences va trobar que el NAC podria ajudar a tractar malalties degeneratives - condicions que empitjoren progressivament - protegint cèl·lules sanes dels danys. També sembla bloquejar l’apoptosi, el procés pel qual les cèl·lules s’autodestrueixen. Entre els exemples de malalties degeneratives es troba la malaltia de Parkinson i l'Alzheimer.
Trastorns de la respiració
El NAC pot evitar la acumulació de moc característica de tants trastorns respiratoris. El NAC també pot ajudar a reduir el dany oxidatiu que contribueix a problemes respiratoris. El Centre Mèdic de la Universitat de Maryland assenyala una investigació que va demostrar l'ús de NAC reduïdes eclosions tant de bronquitis crònica com de malaltia pulmonar obstructiva crònica o MPOC; tanmateix, un estudi no va mostrar beneficis per reduir les incidències de bronquitis crònica. Altres trastorns de la respiració que poden beneficiar són l’emfisema, la fibrosi quística i l’asma, tot i que a partir del 2010 no hi ha una gran quantitat d’investigacions.
Protecció Antioxidant General
Diversos estressors externs poden causar estralls en el cos com ara el fum de la cigarreta, la contaminació i l'alcohol. Augmenten la producció de radicals lliures, compostos inestables que danyen cèl·lules sanes. Fins i tot la persona més sana no pot evitar-los a tots. Un suplement antioxidant com el NAC pot oferir protecció general, però només ha de servir de complement a les opcions d’estil de vida saludables.
Immunitat i Toxicitat
El NAC pot reduir els efectes negatius provocats per les reaccions químiques i medicaments tòxics, especialment l’acetaminofen. Aquest aminoàcid també pot reduir els efectes secundaris associats als fàrmacs comuns de quimioteràpia doxorubicina i cisplatina. També pot millorar la immunitat. Un petit estudi realitzat a la Universitat de Gènova i publicat en una edició de juliol de 1997 al European Respiratory Journal, va trobar que els que utilitzaven NAC tenien símptomes de grip menys greus. Les investigacions S. Deflora, S. Grassi i L. Carati van trobar que prendre 1, 2 g de NAC diàriament durant sis mesos va donar lloc a menys símptomes de grip; No obstant això, tant el grup que prenia el suplement com el grup que utilitzava un placebo van tenir la mateixa incidència d'infecció amb el virus de la grip.
Advertències
La suplementació per NAC pot elevar els nivells d’homocisteïna, un aminoàcid que pot augmentar el risc de patir malalties del cor. Els suplements poden causar nàusees, vòmits i diarrea. El NAC podria interactuar amb inhibidors de l'ACE i fàrmacs immunosupressors.
