Els BCAA no són vitamines, sinó que són aminoàcids. Els aminoàcids són els blocs de proteïna. Cada aminoàcid individual té la seva funció específica i els aminoàcids de cadena ramificada no són diferents. Els BCAAs, leucina, isoleucina i valina comprenen gairebé el 35 per cent dels aminoàcids que formen el múscul esquelètic. Cada aminoàcid també té les seves funcions individuals.
Leucine
La leucina és un aminoàcid essencial, cosa que significa que no podeu sintetitzar-lo i l’heu de consumir mitjançant dieta, generalment procedent d’una font proteica. La leucina és l’única proteïna que contribueix directament a la síntesi de proteïnes musculars Sense aquest aminoàcid, la vostra capacitat de recuperació tant de l’estrès com de l’exercici està compromesa. La leucina també contribueix al creixement cel·lular i a la formació d’esterols. Els esterols s’utilitzen en el procés de formació d’hormones esteroides com la testosterona i els estrògens. Els ous, la soja i el peix són bones fonts de leucina.
Isoleucina
La isoleucina és també un aminoàcid essencial que no podeu produir pel vostre compte. Les proteïnes dietètiques són també una font d’aquest aminoàcid, que inclouen ous, algues marines, peixos i moltes llavors. La isoleucina és un aminoàcid important ja que ajuda el seu cos a la utilització de cossos cetònics i àcids grassos. Aquest és un procés crític de mobilització i utilització de greixos. Un dèficit d’aquest aminoàcid no només pot limitar la capacitat de mobilització de greixos, sinó que pot provocar una disfunció cerebral.
Valina
Entre els aliments rics en valina hi ha ous, alces, algues, soja i creixens. Valine ha mostrat algun efecte en la química cerebral, que pot afectar el rendiment, segons un estudi de 2001 publicat a la "Revista Internacional de Medicina de l'Esport". La valina, com els altres aminoàcids de cadena ramificada, es pot descompondre i convertir-se en glicogen per utilitzar-los com a combustible. Això es produeix principalment quan els magatzems d’hidrats de carboni són baixos o la dieta és deficitària en proteïnes i aminoàcids específics.
BCAAs
Els mateixos BCAA contribueixen directament a la hipertròfia i recuperació muscular. En un estudi de 2010 publicat a la "International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism", es va demostrar que la suplementació de BCAA reduïa la dolors muscular amb aparició retardada. Per als esportistes de resistència, s’ha demostrat que la suplementació de BCAA augmenta el llindar de lactat o punt en què l’exercici deixa d’utilitzar els sistemes d’oxigen com a font principal de combustible. Un estudi de 2009 al "Journal of Nutritional Science and Vitaminology" va mostrar un augment de la capacitat d'exercici de resistència després de la suplementació de BCAA.
