La cuina continental es refereix normalment a la cuina del continent europeu, especialment a les cuines variades de l’Europa occidental. Mentre que els llibres de cuina clàssics equivalen a la cuina continental amb la carn, la mantega i les salses espessides per ous, també inclou amanides fresques, verdures rostides, sopes sumptuoses i plats de gra com ara polenta i risotto. Les tècniques i ingredients continentals s’adapten bé als plats vegetarians, i fins i tot vegans.
Geografia
La cuina continental és un ampli paraigua que abasta desenes d’estils de cuina regional. "Diumenges al restaurant Moosewood", una col·lecció clàssica de receptes ètnies vegetarianes, inclou receptes de Provença, Grècia i Itàlia. Trobareu llibres de cuina especials per a cuina vegetariana francesa, cuina vegetariana italiana i cuina vegetariana espanyola. La cuina continental inclou cuina mediterrània, i molts plats vegetarians clàssics troben el seu origen en el "menjar de pagès" i els ingredients de les regions mediterrànies.
Ingredients
Les verdures fresques són un dels pilars de molts plats vegetarians continentals. En la seva introducció a la cuina provençal a "Els diumenges a Moosewood", Kip Wilcox escriu que els residents de la Provença consideren que les verdures fresques són tan essencials, que posen els horts a tots els racons perduts.
Els plats vegetarians continentals calents o freds inclouen tomàquets, albergínies, cogombres, cebes, patates, pastanagues, mongetes i pèsols. Les amanides inclouen verds molt més enllà dels enciams tradicionals: els espinacs, les fulles de dent de lleó, el radicchio i altres verdures de primavera, tot apareixen, sols o en combinació. Els llegums secs - mongetes, llenties i pèsols - presenten una gran quantitat de cassoletes, pa i sopes. Els bolets, particularment els porcini i els bolets portobel·les, aporten textura i sabor a sopes, amanides, aperitius i plats principals.
L’arròs, el blat, l’ordi i altres cereals també són importants en la cuina vegetariana continental. La majoria dels àpats inclouen pa, pasta, arròs o polenta, generalment elaborats amb cereals integrals.
Les postres, els esmorzars i els berenars solen incloure baies fresques, pomes, peres, préssecs i melons, sols o en melange. Per als no vegans, la cuina continental inclou formatges frescos com la ricotta, el chevre i el formatge cottage, i una gran varietat de formatges envellits i de mitjana edat, inclosos els Provolone, Asiago i Parmesà.
Articles de rebost continental
A més dels ingredients principals, la cuina continental fa servir diversos condiments i espècies. L’oli d’oliva és omnipresent, tant com a ingredient com per a l’oli de cuina. Les espècies importants en la cuina continental són l’alfàbrega, l’orenga, el chervil, el julivert, el fonoll i l’anís. Els cuiners continentals utilitzen liberalment alls, ceba i ceba i les cuines del sud de la Mediterrània solen incloure llimona i menta en apòsits, salses i condiments.
Clàssics plats vegetarians continentals
Molts plats continentals clàssics són vegetarians, mentre que d’altres s’adapten fàcilment a una taula vegetariana. Risotto, un plat d’arròs italià, serveix de base per a molts altres plats. Les verdures, raspallades amb oli d’oliva i torrades o a la planxa, prenen sabors regionals segons les espècies o salses que s’utilitzin. En moltes regions, es cuina una llesca de polenta, un farinet de farina de blat de moro i es fregeix o es rosteix com a base per a salses i verdures.
Planificació de menús
Un àpat continental típic inclou un entrant o aperitiu, un plat principal, un o més plats secundaris i un postre. L’àpat ha d’incloure un gra, fruites o verdures, una proteïna i una mica de greix. Un àpat senzill pot incloure una amanida de verdures amb tomàquet o baies arrebossades amb una vinagreta, una sopa de mongetes i un pa integral. Associa les verdures torrades a la panera amb pa cruixent repartit amb tapenade, o serveix rodanxes gruixudes de bolet de portobello a la brasa amb sopa de tomàquet refrigerat i crostons. Si no mengeu lactis o ous, especifiqueu-ne els cereals integrals, els llegums i els fruits secs per assegurar-vos que els vostres àpats proporcionen àcids grassos i vitamines essencials.
