Tot i que generalment sentiu que el colesterol es troba a les carns, els lactis i els fregits, encara hi ha alguna qüestió sobre si els vegetals contenen aquesta substància dietètica. Per sort, la resposta és bastant senzilla. Les verdures (a més de fruites, fruits secs i cereals integrals) no contenen colesterol. Perquè un aliment tingui colesterol dietètic, hauria de provenir d’un animal o contenir un producte d’un animal. Tot i això, és molt possible que un vegetal pugui contenir greixos, com ara greixos poliinsaturats i greixos monoinsaturats, tots dos que poden afectar els nivells de colesterol.
Verdures
Quan es tracta de greixos poliinsaturats, hi ha una sèrie de vegetals que contenen nivells relativament elevats d’aquesta substància dietètica. Les mongetes de soja semblen tenir el greix més poliinsaturat, que té aproximadament 6g, però també es pot trobar aquest greix més saludable en alfals, rúcula, espàrrecs, pebrots de banana, coliflor, ceboli, pebrots jalapeno, fesols, faves pinta, raves, carbassa d'espinacs i carbassons. La majoria d’aquests productes vegetals contenen menys de 2g de greixos poliinsaturats. Amb greixos monoinsaturats, en olives i alvocats trobareu quantitats més grans.
Olis
Una altra font vegetal comuna de greixos, és a dir, greixos monoinsaturats, és l’oli. Alguns olis derivats de les verdures (i altres vegetals) contenen una quantitat important d’aquest greix més saludable. L’oli de gira-sol és una de les principals fonts de greixos monoinsaturats, que arriba a 19g, però també es pot trobar en oli de safrà, oli d’oliva, oli de canola, oli d’alvocat i blat de moro.
Consideracions
Tot i que aquests dos greixos es consideren més saludables que els greixos saturats o els greixos trans, encara heu de prestar atenció al vostre consum. Segons l'Associació Americana del Cor, només haurien de representar entre el 25 i el 35 per cent de la ingesta calòrica diària. La quantitat més elevada podria afectar els nivells de colesterol i fer augmentar el risc de colesterol alt, pressió arterial alta, aterosclerosi (estrenyiment de les artèries), malalties cardíaques, atac cardíac i ictus.
