L’esport tradicional japonès del sumo no té gaire semblança amb el món de la musculació competitiva. Si bé tant els lluitadors de sumo com els culturistes són coneguts per les seves mides massives, un enfocament exclusiu de la massa muscular és exclusiu de la musculació. Tot i les seves diferents físiques, però, culturistes i lluitadors de sumo comparteixen algunes similituds.
Ingesta calòrica
En un estudi de 2005 publicat a "Aging Research Review", John Phelan, de la UCLA i Michael Rose, de la Universitat de Califòrnia Irvine, van comparar les aportacions calòriques i les vides de vida dels esportistes i no esportistes masculins. Mentre que la dieta masculina mitjana conté aproximadament 2.300 calories per dia, aquests investigadors van trobar que lluitadors de sumo menjaven 5.500 calories al dia, de mitjana. Aquesta ingesta calòrica elevada és similar a la dels culturistes que intenten augmentar massa o augmentar la massa muscular. Segons la dietista registrada Nancy Clark, haureu d’augmentar significativament la ingesta calòrica si esteu massificant. Tot i que els seus objectius poden ser diferents, els lluitadors de sumo i els culturistes consumeixen una quantitat superior de calories per sobre de la mitjana.
Esperança de vida
Malgrat els efectes beneficiosos de l’exercici regular, l’esperança de vida dels esportistes competitius varia en funció del seu esport. Phelan i Rose assenyalen que l’alimentació calòrica elevada diària està relacionada amb l’esperança de vida reduïda, mentre que el lluitador de sumo masculí viu viu una mitjana de 20 anys menys que la mitjana del mascle. Tot i que això es deu al major percentatge de greixos corporals dels lluitadors de sumo, l’elevat consum de proteïnes dels culturistes pot tenir efectes similars sobre l’esperança de vida. Com va assenyalar el doctor Joel Fuhrman de Proof Disease, les dietes rics en proteïnes s’associen a l’esperança de vida com a mínim 10 anys inferior a la mitjana nord-americana.
Massa sense greixos
La massa lliure de greixos, definida com una combinació del múscul esquelètic i la massa d’òrgans interns, és una mesura de l’estat nutritiu utilitzat per predir el rendiment esportiu. En un estudi del 2007 publicat a "International Journal of Sports Medicine", un equip dirigit per Taishi Midorikawa de Tòquio, la Universitat Metropolitana del Japó va comparar la massa lliure de greixos d’atletes i no esportistes. El seu estudi va trobar que els atletes, inclosos els lluitadors de sumo, tenien massa massa sense greixos que les persones sense formació. A més d’aquestes troballes, Midorikawa i els seus col·legues assenyalen que estudis anteriors han trobat que els culturistes tenien aproximadament 45 lliures. més massa sense greixos que no atletes, mentre que els lluitadors de sumo tenen més de 65 lliures. més massa lliure de greixos que persones no formades de la mateixa alçada.
Ideals culturals
A més de les seves similituds físiques i d’estil de vida, els lluitadors de sumo i els culturistes comparteixen papers similars en les seves respectives cultures. Segons Helen Gremillion, de la Universitat d’Indiana, a Bloomington, els lluitadors de sumo són el reflex de les tradicions i ideals japonesos. En la seva revisió de 2005 publicada a "Revisió anual de l'antropologia", Gremillion destaca que els culturistes són el reflex dels ideals actuals de poder occidentals. Tot i que no creu que la gent tingui com a objectiu aquests tipus d’organismes per raons culturals, argumenta que els culturistes a Amèrica del Nord i els lluitadors de sumo al Japó reflecteixen i representen les seves respectives cultures i tradicions.
