Vitex agnus castus, conegut com arbre de casta o casta, creix de manera natural als països mediterranis i Àsia central. L’extracte de fruita d’agar castus s’utilitza com a remei a base d’herbes, segons el sistema de salut de la Universitat de Michigan (UMHS). La investigació indica que pot ser beneficiosa per a la síndrome premenstrual, regulant el cicle menstrual i alleujar les menstruacions pesades o doloroses. Agnus castus normalment no causa efectes secundaris negatius significatius.
Efectes secundaris menors
Els efectes gastrointestinals són possibles quan es pren agnus castus, tal com explica la UMHS. Algunes persones poden patir gas, cremades, malestar estomacal, nàusees o diarrea. Altres efectes secundaris relativament menors i poc freqüents associats a aquesta herba inclouen mal de cap, micció freqüent, fatiga i agitació.
Reaccions cutànies
Rarament, hi ha persones que poden patir reaccions a la pell davant l’agnus castus, tal i com va assenyalar IntegrativePractitioner. La majoria d’aquests símptomes semblen ser reaccions al·lèrgiques lleus a l’herba. Inclouen erupcions, urticària, picor de la pell, èczemes i erupcions cutànies. Un individu pot desenvolupar acne o experimentar alguna pèrdua de pèl mentre pren agnus castus, però aquests efectes són poc probables.
Efectes hormonals
Tot i que l’agnus castus no conté hormones, actua sobre la glàndula pituïtària i pot tenir efectes estrògens. El Memorial Sloan-Kettering Cancer Center adverteix que els pacients amb malalties sensibles a l’hormona poden no poder utilitzar l’agnus castus de forma segura. Segons les empreses integratives, les dones embarassades i les dones sotmeses a una fecundació in vitro no haurien de prendre aquest remei. L’herba pot estimular l’úter, cosa que podria provocar contraccions. Les dones que reben teràpia hormonal tampoc han de prendre aquesta herba. Els efectes secundaris relacionats amb l’hormona associats a l’agnus castus són rars, però algunes dones poden desenvolupar picades de calor, dolor de mama, canvis en el cicle menstrual, augment del flux menstrual, creixement de fibromes, malaltia pèlvica, augment de pes o vaginitis.
Altres efectes secundaris rars
Agnus castus és probable quan els adults sans el prenen en dosis recomanades per a un alleujament dels símptomes a curt termini, segons IntegrativePractitioner. Hi ha rars informes de vertigen, somnolència, hemorràgia nasal, sudoració, boca seca, estat d’ànim deprimit, augment de la pressió ocular, freqüència cardíaca ràpida, palpitacions i convulsions.
