El vostre metge pot utilitzar l’índex de massa corporal o l’IMC com a manera de valorar generalment el vostre pes i el risc de problemes de salut relacionats amb el pes, incloses la pressió arterial alta, malalties cardíaques, diabetis tipus 2 i certs tipus de càncer. L’IMC no és una mesura directa de l’excés de greix corporal perquè el càlcul de l’IMC no distingeix entre el pes que prové del greix i el pes que prové del múscul o l’os. Tot i que no és una mesura perfecta per a tothom, l’IMC es considera una indicació bastant precisa de si esteu o no amb un pes corporal normal i saludable.
Interval d’IMC normal
L’IMC avalua el pes corporal respecte a l’altura. Es calcula dividint el pes en lliures per la seva alçada en polzades, al quadrat, i multiplicant el resultat per un factor de conversió de 703:
IMC = pes en lliures / (alçada en polzades x alçada en polzades) x 703
Per exemple, una persona que pesa 130 lliures i fa 5 peus de polzada d’alçada calcularia l’IMC així: IMC = 130 / (65 x 65) x 703 = 21, 6.
Un IMC normal es defineix com aquell que cau en qualsevol lloc de l’interval entre 18, 5 i 24, 9, de manera que la persona de l’exemple anterior té un IMC normal. Hi ha altres tres categories d’IMC. Una puntuació de l’IMC per sota de 18, 5 es considera menor de pes, mentre que una que se situa dins del rang de 25 a 29, 9 es qualifica de sobrepès i una puntuació d’IMC per sobre de 30 punts per obesitat.
Relacions pes a alçada
En el seu nucli bàsic, l’IMC és una relació matemàtica entre pes i alçada, i el que es considera normal segons els paràmetres de l’IMC és àmplia. Com que la fórmula de l’IMC presumeix que el pes augmenta a un ritme determinat a mesura que augmenta l’altura, les persones més curtes tenen uns intervals de pes corporal més petits per a un IMC normal (i altres categories d’IMC) que les persones més altes.
Per exemple, un adult que tingui 5 peus d'alçada tindria un IMC normal quan pesava entre 97 i 127 lliures, segons taules dels Instituts Nacionals de Salut. Algú que tingui 5 peus 6 polzades d'alçada tindria un IMC normal quan pesava entre 118 i 154 lliures, mentre que un adult que tingui 6 peus d'alçada hauria de pesar entre 140 i 183 lliures per tenir un IMC normal.
IMC i Salut
Tot i que tenir un IMC normal no significa necessàriament estar sa, algú amb un IMC normal té, de mitjana, un menor risc de desenvolupar determinades malalties cròniques que algú amb un IMC més elevat. Una millor salut està fortament associada a tenir un IMC normal, segons un estudi de 2006 publicat a la International Journal of Obesity. El gran estudi va comparar els intervals d’IMC d’aproximadament 11.400 homes i dones sans. L'estudi va descobrir que homes i dones sans, en què els nivells de salut es defineixen per la pressió arterial, les lectures de lípids en sang i glucosa, la història clínica general i comportaments que afecten la salut com l'exercici i el tabaquisme - són molt menys propensos a tenir un IMC que Els qualifica de sobrepès o obès, sobretot a mesura que augmenten els nivells de salut. Les dades estadístiques van revelar que la IMC mediana per a homes sans en l'estudi va ser de 24, 5, mentre que la IMC mediana en dones sanes era de 21, 5.
Limitacions de l’IMC
L’IMC és una eina de cribratge, no una eina de diagnòstic, de manera que s’utilitza com a mesura indirecta de l’excés de greix per avaluar els possibles riscos per a la vostra salut, no és necessàriament un predictor precís d’aquests riscos. Un dels motius d’això és que l’IMC no té en compte la distribució de greixos. Així, si el pes és normal, però tens massa greix del ventre, el nombre d’IMC et classifica erròniament com a sa. La veritat és que, si porteu una quantitat desproporcionada de greix al voltant de la vostra secció mediterrània, teniu un risc més elevat de desenvolupar diabetis tipus 2, malalties cardíaques i altres problemes de salut, fins i tot si la vostra IMC es considera normal.
L'IMC també pot classificar de manera inadequada les persones amb pesos més alts. És bastant ineficaç quan es fa servir per seleccionar esportistes, principalment perquè no es diferencia entre el teixit gras i el teixit magre. Segons els estàndards d’IMC, no és estrany que els atletes musculars s’adaptin com a sobrepès i els culturistes amb molt poc greix puguin qualificar-se d’obesos, perquè els dos grups pesen més a causa d’una abundància de teixit muscular.
