L’esgotament —també conegut com a fatiga extrema— és una falta greu d’energia que afecta la capacitat d’una persona per realitzar tasques mentals o físiques. Si bé les possibles causes d’esgotament són pràcticament infinites, les més comunes inclouen l’estrès excessiu i la falta de son de qualitat. L’esgotament mental i físic pot afectar molt la capacitat d’una persona de funcionar al treball i en altres zones i pot tenir un impacte negatiu en la salut quan es produeix per falta de son. Comprendre la naturalesa de l’esgotament mental i físic pot ajudar a conduir a mètodes efectius de prevenció i tractament de la malaltia.
Causes
La fatiga és una de les raons més habituals per veure un metge. És un símptoma de condicions que van des de la febre del fenc fins al VIH i és un tret característic de moltes malalties autoimmunes. Segons Medline Plus, l’estrès prolongat, la falta de son i l’abús de drogues estimulants com la cocaïna i la cafeïna són possibles motius d’esgotament físic.
L’esgotament mental es pot provocar o agreujar per l’avorriment, les tasques mentals tedioses o repetitives i els estressors emocionals com els terminis de treball i problemes de relació.
Els símptomes
L’esgotament mental s’associa sovint amb la brotació de feina o amb situacions estressants de forma constant en el lloc de treball. Segons la Clínica Mayo, els símptomes de la combustió laboral inclouen la incapacitat de concentració, la disminució de la productivitat i la irritabilitat amb els clients o col·laboradors. També es poden produir sensacions d’infelicitat, frustració i confusió en aquelles persones amb esgotament mental.
L’esgotament físic és més probable que es manifesti a l’organisme amb símptomes com ara respiració, moviments lents, debilitat muscular i incapacitat de mantenir-se despert. Altres símptomes possibles són el badall freqüent i una major sensibilitat al dolor.
Efectes
Si bé pot ser un simple inconvenient en termes de símptomes, l'esgotament mental i físic pot comportar problemes greus si no es tracta. El funcionament acadèmic o laboral deficient, les capacitats reduïdes de resolució de problemes i la irritabilitat són habituals i poden provocar conflictes laborals, pobres notes a l'escola i fins i tot pèrdues de feina.
Quan es produeix la falta de son, l’esgotament pot indicar una funció immune reduïda. Segons l'Institut Nacional de Trastorns Neurològics i l'Actus Vascular cerebral, es pensa que el somni actua com un mecanisme que conserva l'energia per al sistema immunitari, reforçant-lo per combatre malalties i infeccions.
Prevenció / Solució
El millor tractament per a l’esgotament mental i físic és el son i la relaxació. Tenir almenys vuit hores de son de qualitat cada nit és ideal, tot i que les necessitats individuals poden variar. Tenir temps per relaxar-se i allunyar-se de l’estrès laboral és una manera excel·lent de superar l’esgotament mental. Les pauses curtes i periòdiques d’esforç físic o mental, juntament amb l’exercici regular i una dieta saludable, poden recórrer un llarg camí cap a la recuperació de l’energia i l’equilibri.
