Generalment, el desequilibri de potassi no s’associa a alteracions del metabolisme de la vitamina D, però quan hi són presents, poden comprometre la circulació efectiva de la sang. Segons el llibre "Problemes de salut a la Comunitat Negra", l'elevada freqüència de deficiència de vitamina D i un baix potassi pot explicar l'elevada prevalença d'hipertensió arterial o hipertensió arterial en la població negra.
Hipocalèmia
La hipocalèmia, o baix potassi en sang, es defineix com un nivell de potassi en sang per sota dels 3, 5 mil·livalents per litre, o mEq / L, de sang. Quan el potassi és baix, els òrgans depenents del potassi es disfuncionen. El potassi ha d'estar regulat estrictament per evitar la disfunció d'aquests òrgans. Hi ha diverses causes d’hipocalèmia, però les causes més probables inclouen una ingesta reduïda de potassi en la dieta i una excreció urinària de potassi.
Regulació de potassi en sang
La regulació del potassi en sang depèn del grau d’ingesta dietètica de potassi i de la taxa d’excreció urinària de potassi. Quan la taxa d’ingesta supera la taxa d’excreció –i viceversa– es produeix un desequilibri de potassi. Tanmateix, en una persona sana, el desequilibri de potassi no es produeix necessàriament com a resultat d’una condició existent que afavoreix una acumulació neta o una pèrdua neta de potassi. Això es deu al fet que el cos pot compensar-se, evitant el desequilibri de l'electròlit. Al cos, les glàndules suprarenals participen principalment en la regulació del potassi. Poden detectar canvis en els nivells de potassi en sang i respondre quan sigui necessari alliberant aldosterona, una hormona esteroide que augmenta l’excreció de potassi en els ronyons.
Vitamina D
Quan s’ingereix vitamina D, s’ha d’activar abans que pugui ser útil per al cos. La vitamina D no només s’obté de fonts dietètiques, sinó també de la síntesi a la pell sota la llum directa del sol. L’activació de la vitamina D és un procés de dos passos, que implica el fetge al primer pas i els ronyons al segon pas. Atès que els ronyons tenen un paper important en l’activació de vitamina D i en la regulació de l’excreció de potassi, és probable que la disfunció renal interfereixi amb aquests processos.
Estudis sobre hipertensió
L’associació entre vitamina D i hipertensió arterial s’ha estudiat àmpliament. Segons el llibre "Potència de vitamina D", la prevalença de deficiència de vitamina D augmenta a mesura que una persona viu més lluny de l'equador. Aquesta observació s’ha relacionat directament amb la prevalença d’hipertensió. A més, quan la vitamina D es va suplementar a 800 unitats internacionals, o UI, al dia durant sis setmanes, va donar lloc a una disminució del 9% en la pressió arterial. Quan la hipokalèmia es produeix amb hipertensió, es produeix una hipertensió resistent al tractament. Segons "Mayo Clinic Internal Medicine Review", la presència d'hipocalèmia en hipertensió resistent al tractament es deu sovint a l'hiperaldosteronisme primari, l'alliberament incontrolat de l'excés d'aldosterona de les glàndules suprarenals.
