El trastorn endocrí més comú diagnosticat en dones és PCOS o síndrome d’ovari poliquístic. Aquesta condició es caracteritza per un desequilibri hormonal, que pot provocar un cicle menstrual irregular, augment de pes o la incapacitat de perdre pes, acne, creixement del cabell a la cara, quists múltiples als ovaris, depressió i infertilitat. Afortunadament, les dones amb PCOS poden alleujar la majoria dels seus símptomes realitzant canvis dietètics.
Problema subjacent
Tot i que encara es desconeix la causa exacta que desencadena el desenvolupament de PCOS, la majoria d’experts coincideixen que la resistència a la insulina sembla ser una característica comuna d’aquest trastorn, tal com explica la dietista Martha McKittrick. La insulina és una hormona alliberada pel pàncrees en resposta al consum d’hidrats de carboni o sucre. El paper de la insulina és mantenir els nivells normals de sucre en sang, desfer-se del sucre que es consumeix traslladant-lo a les cèl·lules, on s’utilitza per energia o s’emmagatzema com a glicogen o greix. Tot i això, les dones amb PCOS semblen tenir nivells més alts d’insulina circulant al seu cos, que s’anomena hiperinsulinèmia. En aquesta condició, el pàncrees intenta produir cada vegada més insulina perquè les cèl·lules no responen normalment a la seva acció.
Índex de glucèmia
L’índex glicèmic, o IG, constitueix la millor eina disponible per classificar els aliments rics en hidrats de carboni segons la seva capacitat d’elevar els nivells de sucre en sang després del consum. Els aliments rics en greixos elevats (que tenen un IG per sobre dels 70 anys) augmentaran ràpidament els nivells de sucre en sang i desencadenaran un gran alliberament d’insulina al mateix temps, mentre que els aliments baixos d’IG, amb una IG per sota dels 55, produiran un augment lent de la sang. nivells de sucre, que s’associa amb un alliberament menor d’insulina del pàncrees. Només els aliments que contenen hidrats de carboni poden tenir una GI, ja que és impossible mesurar l’IG d’aliments rics en greixos, com l’oli o la mantega, els aliments rics en proteïnes, com la carn i els ous, o els aliments que no contenen una quantitat suficient. d’hidrats de carboni, com el bròquil o l’enciam.
Dieta GI baixa i resistència a la insulina
Les dietes riques en aliments amb menor IG poden ser especialment útils per a dones amb PCOS. Al provocar un augment més lent dels nivells de sucre en sang, aquests aliments solen conduir a menors nivells d’insulina. McKittrick recomana el consum de hidrats de carboni més baixos i alts en fibra. Un estudi que compara l’impacte d’una dieta baixa en GI en dones premenopàusiques amb sobrepès amb PCOS en contra d’una dieta saludable adaptada a macronutrients va valorar les dones participants després d’un any o després d’haver aconseguit una pèrdua de pes corresponent al 7 per cent del seu pes corporal. Els investigadors van trobar que les dones del grup de dieta baixa en GI van tenir millores significativament majors en la seva sensibilitat a la insulina i que el 95 per cent d’elles també es van beneficiar d’un millor cicle menstrual en comparació amb el 63 per cent del grup de control, segons es va informar al número de juliol de 2010 del " American Journal of Clinical Nutrition ".
