Si alguna vegada heu exercit tant de temps els músculs han començat a cremar, ja sabeu sobre l’àcid làctic. L’àcid làctic és un producte de la respiració anaeròbia cel·lular normal. Es pensava que l’àcid làctic era simplement un producte de rebuig del metabolisme anaeròbic. Tot i això, l’àcid làctic es pot utilitzar -i útil- fins i tot durant la respiració aeròbica.
Producció d’àcid làctic
El principal mètode pel qual el cos metabolitza els nutrients per produir energia és la respiració aeròbica. La respiració aeròbica utilitza oxigen per facilitar la producció d'energia. Quan fas exercici, la velocitat de respiració augmenta per estar al dia amb la demanda d’oxigen addicional.
Tanmateix, si el ritme de respiració i el flux sanguini no poden aportar suficient oxigen als músculs que treballen, el cos recorre a la respiració anaeròbica. Es tracta de la producció d’energia sense l’ús d’oxigen. Aquest sistema funciona produint àcid làctic per facilitar la producció d'energia.
La respiració anaeròbica pot mantenir l’energia durant un a tres minuts produint àcid làctic. Quan el cos torna a la respiració aeròbica, generalment hi ha una acumulació d’àcid làctic.
Àcid làctic i respiració aeròbica
El teu cos, sent la màquina afinada que és, té una manera de tractar aquesta abundància de lactat. Els mitocondris de les cèl·lules musculars esquelètiques, el lloc on es produeix la producció d’energia aeròbica, són capaços d’agafar àcid làctic extra, metabolitzar-lo i utilitzar-lo per a la producció d’energia.
Així doncs, si bé la respiració aeròbica no produeix àcid làctic per al seu ús, encara és capaç d’utilitzar-la si s’ha produït per altres mitjans.
Conseqüències de l’acumulació d’àcid làctic
L’àcid làctic, és només això, un àcid. Si bé el cos pot tractar algun àcid làctic, l’acumulació d’aquest pot causar fatiga i limitar el seu temps d’exercici. Si s’allibera massa àcid làctic al torrent sanguini, disminueix el pH de la sang. Al múscul, una acumulació d’àcid làctic pot inhibir la glicòlisi, el desglossament del glicogen en la glucosa, que és el principal combustible d’energia.
Adaptacions a l'exercici
Amb el pas del temps, el cos pot adaptar-se a la majoria de les coses que ho facis. Amb l’entrenament, la quantitat d’àcid làctic produït pel cos disminueix. Quan es produeix, el cos és capaç de manejar l’àcid làctic i pot utilitzar-lo de manera que no s’acumuli als músculs ni al torrent sanguini. A més, el cos està més ben equipat per a la fatiga amb un major ritme d’acumulació d’àcid làctic.
