L’edulcorant Stevia, que és una alternativa artificial de baixes calories al sucre regular, s’elabora a partir d’extractes de plantes de stevia. Reduir el sucre pot disminuir el consum global de calories i ajudar-vos a perdre pes o combatre malalties com la diabetis tipus 2.
Consell
La stevia és natural, segura per al consum i fins i tot pot ajudar a perdre pes en disminuir la ingesta de calories i sucre.
Orígens de la Stevia
Molts edulcorants artificials són elaborats per l’home, però la stevia es pren directament de la planta stevia, que es va originar a Amèrica del Sud al Paraguai i al Brasil. És un petit arbust que els indígenes han utilitzat com a edulcorant abans que s'adaptés àmpliament com a producte a la resta del món.
Mentre que la fulla de stevia es va utilitzar originalment com a edulcorant per a begudes com el te i per a aliments, el producte que es consumeix habitualment s’anomena glicòsids steviol. La Food and Drug Administration (FDA) ha etiquetat els glicòsids steviol com a generalment reconeguts com a segurs, cosa que significa que no ha de ser aprovat per la FDA abans que pugui ser utilitzat com a additiu alimentari. Per rebre l'etiqueta "generalment reconeguda com segura", el producte ha de passar un examen expert per al seu ús previst per assegurar la seva seguretat.
D'altra banda, la fulla de la planta de la stevia i els extractes de estevia crua no es reconeixen generalment com a segurs. Això no significa necessàriament que altres parts de la planta siguin insegures, però no han estat sotmeses a proves i escrutini per part de la FDA. Per extreure els glucòsids de la planta de la stevia, les fulles de stevia seques es remullen a l'aigua.
Després, es filtren per eliminar partícules minúscules. Se sotmeten a un tractament de carboni actiu que elimina els residus orgànics. Després d’això, un tractament d’intercanvi d’ions elimina minerals. Els glicòsids es recullen en resina i s’assequen, creant extracte de stevia. El producte final és de 250 a 300 vegades més dolç que la sacarosa, que és el sucre de taula.
Consumir Glicòsids Steviol
Tot i que els edulcorants artificials han obtingut una mica de premsa negativa, l’edulcorant és increïblement segur per al consum. Segons un assaig de maig de 2015 publicat a Nutrition Today , haureu de menjar al voltant de 40 paquets petits d’estèvia al dia per arribar al límit de l’aport diari acceptable.
La ingesta diària acceptable és el límit en què podeu consumir alguna cosa diàriament per a tota la vostra vida. Qualsevol cosa més que la ingesta diària acceptable sigui considerada no saludable.
Dit d'una altra manera, és molt difícil menjar massa estevia. És tan potent que només necessiteu una petita quantitat per afegir dolçor als vostres aliments o begudes. Stevia està disponible en paquets que podeu introduir en el vostre propi menjar, però també es troba en begudes com Gatorade i algunes begudes.
Les empreses elaboren estèvia en diverses formes de consum. Per exemple, una empresa anomenada SweetLeaf fabrica cristalls de stevia, líquid stevia aromatitzat, gotes líquides per a aigua o altres begudes, extracte de stevia per a la cocció, concentrat de stevia i fins i tot xarop de stevia. L’edulcorant és versàtil i segur, convertint-lo en un substitut ideal del sucre.
Efectes sobre la salut de la ingesta de sucre
El sucre ha estat acusat per diversos problemes de salut, incloses les malalties cardíaques i l'obesitat. És difícil assenyalar el sucre com a únic autor quan es tracta de la crisi d’obesitat, ja que la ingesta de calories en excés és, en definitiva, el que condueix a l’augment de pes.
Un estudi de març de 2015 publicat a JAMA explica que les taxes d'obesitat continuen augmentant, però la ingesta mitjana de sucre no augmenta. Això vol dir que hi ha altres factors que condueixen a la crisi d'obesitat diferents del sucre.
Tot i això, el mateix estudi explica que aquells que mengen dietes amb més contingut de sucre solen patir malalties metabòliques. La ingesta de sucre pot ser perjudicial fins i tot si no teniu sobrepès. La ingesta excessiva de sucre està directament relacionada amb la diabetis tipus 2, independentment del pes.
Una ingesta més elevada de sucre pot contribuir a les malalties del cor. Un estudi del 2014 publicat a JAMA va trobar que les persones que menjaven entre el 17 i el 21 per cent de les seves calories diàries de sucre eren més propenses a morir de malalties cardíaques. Menjar massa sucre pot augmentar la pressió arterial i provocar inflamacions als vasos sanguinis, provocant l’acumulació de placa.
L’epidèmia de sucre
En les dietes modernes, la majoria de sucres provenen de begudes esportives i begudes edulcorades com el refresc. Després d'això, les postres a base de gra, com les galetes i el pastís, ocupen el segon lloc. Després d’això, el suc de fruita i les postres làctiques com el gelat són a la llista.
A la dieta actual hi ha moltes formes de sucre. Johns Hopkins Medicine remarca que la mitjana nord-americana consumeix al voltant de 20 cullerades de sucre al dia, molt per sobre de la ingesta recomanada de 6 culleradetes per dia de la American Heart Association. La ingesta excessiva de sucre augmenta el nombre de calories de la dieta. Un gram d’hidrats de carboni té quatre calories, de manera que cada gram addicional de sucre que consumeix durant el dia afegeix quatre calories.
Tot i que el sucre pot no ser l’únic causant de la crisi d’obesitat que arrasa el món, és certament un factor que contribueix. Un article de setembre de 2015 publicat a Critical Review in Clinical Laboratory Sciences explica que el sucre influeix en l'augment de pes, les malalties cardiovasculars i la diabetis tipus 2. Tampoc està clar si el sucre consumit en aliments líquids o sòlids és més perjudicial.
Una part de la raó per la qual el sucre és tan poc saludable és l'efecte addictiu que té. Una revisió de juliol de 2018 publicada al British Journal of Sports Medicine va demostrar que en els estudis amb animals, el sucre causava efectes similars a fàrmacs. Els animals que menjaven sucre tenien més probabilitats de patir, anhelar i experimentar símptomes de retirada del sucre.
L’efecte addictiu del sucre també es veu en humans, segons l’estudi. Una part del problema del consum de sucre pot provenir d’una dependència del sucre en si mateixa, cosa que fa que es consumeixi més sucre.
Utilitzant Stevia per reduir el sucre
Un simple remei al problema de l’excés de sucre és menjar menys sucre. Tot i això, no és tan senzill. Quan reduïu el sucre de la dieta, és probable que tingueu desitjos. És possible que no vulgueu renunciar a alguns dels vostres productes de forn preferits, refrescos o dolços. Els edulcorants artificials com la stevia us ajuden a superar aquest obstacle.
Amb el seu gran poder edulcorant, la stevia pot enganyar la seva ment pensant que estàs menjant sucre. Conserva la major part del sabor dolç que té el sucre sense les calories afegides. Si afegeix stevia a alguns dels seus dolços favorits, pot reduir lentament el seu nombre de calories a mesura que torna a escalar el sucre. És una manera d’aprimar-vos del sucre.
La substitució del sucre real per edulcorants artificials ajuda en teoria, però és més complicat del que sembla. Un estudi de juliol de 2015 publicat al British Medical Journal demostra que substituir les begudes regulars i endolcides per begudes edulcorades artificialment no ajudava la diabetis tipus 2.
D’altra banda, una metaanàlisi de setembre de 2015 publicada al International Journal of Obesity va trobar que els edulcorants artificials podrien ajudar a reduir el pes corporal quan s’utilitzen com a reemplaçament del sucre. Això té sentit, perquè el nombre total de calories dels aliments disminueix quan substituïu el sucre per una opció amb menys calories.
Estèvia i pèrdua de pes
Si tens un sobrepès o un obès, tens més risc de problemes de salut perillosos que algú de pes normal. El risc de patir hipertensió arterial, diabetis tipus 2, malalties cardíaques, accidents cerebrovasculars, apnea del son, artrosi, malalties hepàtiques i fins i tot problemes de salut mental, com la depressió augmenta quan tens un sobrepès.
Es tracta de greus problemes de salut que poden afectar la vostra qualitat de vida i la seva longevitat. La pèrdua de pes pot ajudar a revertir aquests problemes, i la stevia pot ajudar. En substituir el sucre per un edulcorant de zero calories, esteu tallant calories de la vostra dieta. Per aprimar-se, necessites cremar més calories de les que fas.
Per exemple, suposem que beu un refresc cada dia. Una llauna de 12 unces d'una marca líder de soda conté 140 calories i 39 grams de sucre. Beure un al dia durant una setmana suma 980 calories afegides a la dieta. Un quilo de greix equival a 3.500 calories. La reducció de les calories afegides del sucre en soda fora de la dieta podria afectar significativament la ingesta de calories amb el pas del temps i ajudar-vos a perdre pes.
Hi ha alguns beneficis potencials per a la salut dels glicòsids steviol que mereixen més investigacions. Tot i que no és segur, els glicòsids d’esteviol poden ajudar a diabetis, hipertensió, malalties cardiovasculars, càncer, problemes renals i malalties de l’intestí. Les fulles també poden ajudar amb la geniva i la salut dental quan es masteguen, ja que tenen propietats antisèptiques.
És necessària més investigació per determinar els beneficis específics per a la salut dels glicòsids steviol i de la planta mateixa. La majoria dels beneficis semblen estar lligats al fet que la stevia t’ajuda a consumir menys sucre. Tanmateix, la stevia i altres edulcorants artificials tenen una bona part dels problemes de salut.
Inconvenients dels edulcorants artificials
L’únic problema que prové d’utilitzar edulcorants artificials és el gust del sucre. El sabor és addictiu, cosa que significa que potser no us acabareu desgastant del sucre. De fet, amb la consciència que el sucre que consumeix no contribuirà a l'augment de pes, és possible que comenceu a menjar més.
D’aquesta manera, stevia no us ajudarà a resoldre els vostres problemes. Si el vostre objectiu és reduir la ingesta de sucre, el primer pas hauria de ser cap a l’eliminació d’aliments ensucrats de la vostra dieta. Una revisió d’abril del 2017 publicada a Clinical Nutrition ESPEN argumenta que la reducció del consum de qualsevol edulcorant artificial és beneficiosa.
L’estèvia és un dels edulcorants més segurs ja que està fabricada amb una planta real, no creada artificialment. Alguns dels edulcorants realment artificials poden tenir efectes secundaris dolents, assenyala un article de l'American Heart Association. Concretament, els edulcorants artificials poden augmentar el risc d’esdeveniments cardiovasculars com un ictus. L’article assenyala que aquesta evidència encara està sorgint, però n’hi ha prou per fer-te dubtes sobre l’ús d’edulcorants.
