Etiòpia sovint s’associa a la fam i la malnutrició, però la cuina tradicional val la pena tenir en compte. Tot i que moltes persones a Etiòpia estan malnutrites i menudes, això no significa que el seu menjar no sigui nutritiu. De fet, la majoria dels plats etíops són densos en nutrients i baixos en greixos. Val la pena buscar menjar autèntic etíop perquè, a més de ser nutritiu, també té un sabor i una profunditat que no trobareu enlloc més.
Els grans són essencials
Els grans són un dels eixos principals de la dieta etíope. Teff és un gra integral que s'utilitza per preparar molts plats etíops, segons Marcus Samuelsson, un escrit etíop nadiu per a la revista "Cooking Light". Teff s'utilitza per fabricar injera, un tipus de pa esponjós que es menja amb la majoria dels àpats. Sovint s'utilitza per coure guisats, fent que sigui com una vaixella comestible. Segons Eve Zibart, autora de "Companya de l’amant de l’alimentació ètnica", el teff té un alt contingut en ferro, convertint-lo en una part nutritiva de la dieta etíope. La civada, l’ordi, el mill i el sorgo, rics en fibra, són grans addicionals destacats en la dieta etíope.
Les verdures i els llegums són estrelles, massa
Les llenties són un dels aliments etíops més comuns i sovint s’utilitzen com a condiment, assenyala Zibart. Les llenties són rics en fibra, proteïnes i ferro i també són baixos en greixos. La dieta tradicional etíope inclou una varietat de verdures que subministren fibra, potassi, vitamina A, vitamina K i àcid fòlic. Entre aquestes es troben la col, la kale, el tomàquet, la pastanaga, la patata i la coliflor. Els greixos de collard salats s’anomenen gomen kitfo i són rics en ferro i fibra. Albergínies i moniatos també apareixen en alguns plats etíops. Els etíops cremen les cebes vermelles, que són una bona font de vitamina C, per preparar una salsa anomenada wat que sovint se serveix amb guisats de carn o verdures. Algunes receptes de rellotges també inclouen pebres i all picants. Els cacauets també s'afegeixen a algunes receptes etíopes i són una bona font de proteïnes i greixos insaturats saludables per al cor.
La carn és escassa
Com que la carn és cara, no té un lloc destacat en la dieta tradicional etíop, especialment per a les persones que viuen a les zones rurals. El Tibs és el nom genèric d’una porció de carn i se sol servir amb verdures. El xai i la cabra són les carns més populars de la dieta etíope, segons Philip Briggs, autor de "Etiòpia". El pollastre també s’inclou en determinats plats etíops, com és la carn de vedella. Les peces trinxades de vedella adobada en pebrots picants es diuen kitfo i subministren proteïna i ferro. A les zones d'Etiòpia a prop de llacs, també s'inclouen peixos a la dieta tradicional. La carn etíope consumeix ferro, zinc i vitamina B-12 a les seves dietes. El baix consum de carn també significa que la gent consumeix menys greixos saturats que la dieta occidental mitjana i això pot reduir el risc de patir malalties del cor.
Aliments addicionals etíops
Les salses calentes són un afegit comú a les receptes etíopes, assenyala Zibart. Els pebrots picants que s'utilitzen en aquestes salses afegeixen una petita quantitat de vitamina C a la dieta etíope, que és sens dubte un benefici perquè molts etíops no mengen molta fruita. La llet i la mel també són aliments tradicionals etíops, i la llet aporta una gran quantitat de calci. Els ous són menys comuns, però quan es mengen, afegeixen proteïnes a la dieta etíope. Els ous sovint es mengen per esmorzar en un plat anomenat fatira, que combina l’ou amb una crep i sovint es pot degotejar amb mel.
