Si després d’un dia estressant has tingut ganes de gelats, xocolata o altres aliments carregats de calories, no estàs sol. Moltes persones busquen aliments tan confortables no només pel seu gust, sinó perquè també calmen els efectes de l’ansietat crònica. Tot i buscar una altra llesca de pizza pot fer que se senti immediatament millor, l’alimentació emocional té efectes secundaris importants, a llarg termini, com l’obesitat, la diabetis i les malalties del cor.
La resposta a l’estrès
Quan experimenteu una situació perillosa, el vostre cervell transmet un senyal al vostre cos, dient-li que produeixi una hormona anomenada cortisol. El cortisol t’ajuda a respondre al perill augmentant el ritme cardíac, accelerant el teu metabolisme i fent-te més alerta. Això es coneix com la resposta de "lluita o vol". Quan el cortisol arriba al teu cervell, té un efecte "apagat" automàtic. El cervell diu que el teu cos deixi de produir cortisol i, a continuació, podràs relaxar-te.
Ansietat d’ansietat i estrès crònic
Quan el nostre cos s'enfronta a l'estrès crònic, la resposta a la producció de cortisol no cessa. La producció de cortisol entra en excés i els nostres cossos estan constantment alerta i ansiosos.
Segons "Psychology Today", aquest estrès constant també activa altres receptors d'estrès. Un d’aquests receptors diu al cos trobar i consumir aliments carregats de calories i greixos. L’augment de cortisol trasllada aquestes calories cap a l’abdomen, que és proper al fetge, i permet que el fetge converteixi les calories en energia de forma immediata per ajudar-vos a fer front a l’estrès constant. Aquests dipòsits grassos diuen al teu cervell que tanqui la producció de cortisol i comences a relaxar-te.
Consideracions
Si bé menges aliments rics i grassos, ajuda a disminuir l’ansietat a curt termini, l’alimentació emocional pot tenir efectes desastrosos a llarg termini sobre la salut. Si tens un estrès constant com a conseqüència de viure una vida ocupada, pot confiar en la disponibilitat d’una gran quantitat d’aliments confortables d’alt contingut en calories i les seves reserves d’energia no s’esgotaran. Les calories que es consumeixen com a resposta al cortisol donen lloc a una acumulació de greix a l’abdomen. L’excés de pes al voltant de l’abdomen pot provocar diabetis i malalties del cor.
Solucions
La bona notícia és que no heu de sortir de les situacions estressants. L’exercici, la meditació, el ioga i l’activitat sexual també estimulen la part del teu cervell que et fa buscar aliments alts en calories en moments d’estrès. Les tècniques de relaxació com exercicis de respiració i mediació, si es practiquen de forma regular, també poden ajudar el cos a evitar la resposta a l’estrès.
Tenir prou son pot ajudar al teu cos a afrontar l’estrès. Un cos cansat pot ser més susceptible als efectes de la producció de cortisol, de manera que assegureu-vos que tingueu almenys vuit hores de son cada nit.
La medicació també pot ajudar a alleujar els símptomes d’ansietat i pot ajudar a evitar l’aliment quan el nivell d’estrès és alt. Consulteu el vostre metge per obtenir més informació.
Exercici
L’exercici cardiovascular regular és especialment útil per a la gestió de l’estrès, la depressió i l’ansietat. Segons MayoClinic.com, tot i que encara no es coneix l’enllaç directe entre l’exercici i la disminució de l’ansietat, l’exercici pot ajudar a augmentar la temperatura del cos, cosa que us pot ajudar a relaxar-vos. A més, l’exercici allibera productes químics cerebrals anomenats endorfines, que t’ajuden a sentir-te millor. Fer exercici, ajudant-vos a cremar calories i a perdre pes, també pot augmentar la vostra confiança i ajudar-vos a sentir-vos millor amb el vostre cos, cosa que us pot ajudar a resistir la temptació dels aliments de confort.
