El ferro és un mineral que es troba principalment en els glòbuls vermells, també coneguts com a eritròcits. Aquestes són les cèl·lules sanguínies més comunes al torrent sanguini. La sang també conté cèl·lules blanques, o leucòcits, que formen part del sistema immune, plaquetes implicades en la curació i diverses proteïnes. Algunes d’aquestes proteïnes, com la transferrina i la ferritina, porten ferro. Algunes condicions estan associades a alts nivells de ferro i d’hemoglobina. S'hauria de consultar un metge sanitari sobre diagnòstic i gestió de malalties.
El ferro al cos
El ferro s’uneix a l’oxigen dels glòbuls vermells per transportar l’oxigen dels pulmons a la resta del cos. També ajuda a les cèl·lules a créixer i realitzar funcions específiques. El ferro es troba en carns, cereals fortificats, mongetes i algunes verdures. Després que el ferro s’absorbi al tracte GI, aquest és traslladat d’un lloc a un altre per la transferrina proteïna, i emmagatzemat per la proteïna ferritina segons la "Basa patològica de la malaltia" del doctor Vinay Kumar. Els nivells alts de ferro derivats de la dieta o la suplementació són més probables en els homes i en les dones després de la menopausa perquè no perden ferro en sang.
Hemoglobina al cos.
L’hemoglobina és una proteïna dins dels glòbuls vermells que transporta aproximadament dos terços del ferro al cos. Es sintetitza en els glòbuls vermells durant el seu desenvolupament a la medul·la òssia. Els glòbuls vermells juntament amb la seva hemoglobina surten de la medul·la òssia i entren a la sang. Quan arriben als pulmons, l’oxigen entra als glòbuls vermells i s’uneix als àtoms de ferro units a l’hemoglobina. Els nivells d’hemoglobina varien segons els trastorns que afecten els glòbuls vermells.
Malalties de sobrecàrrega de ferro
Segons els "Principis de Medicina de Harrison" d'Anthony Fauci, MD, la sobrecàrrega de ferro és generalment derivada de transfusions sanguínies múltiples o en curs o de l'hemocromatosi de la malaltia, encara que també poden ser altres causes com els suplements excessius. Les transfusions múltiples de sang són més freqüents en persones amb anèmies hereditàries. L’hemocromatosi prové d’un canvi genètic que fa que el cos absorbeixi massa ferro i no es descompongui. Perjudica en gran mesura el cor, el pàncrees i el fetge.
Malalties amb alta hemoglobina
L’hemoglobina elevada pot ser una resposta normal a algunes condicions com ara viure a gran altura on hi ha menys oxigen. També pot ser una resposta a altres condicions com ara malalties del cor o del pulmó. A més, pot ser un trastorn de medul·la òssia. A la policitèmia vera, la medul·la òssia fa massa glòbuls vermells. El nombre de ferro i d’hemoglobina seran elevats a la producció excessiva de glòbuls vermells.
