Quan es tracta de qüestions del cor i de la ment, les dues tendeixen a xocar, excepte quan es tracta de xocolata. Si bé tots ens vam animar quan vam descobrir que la xocolata fosca és bona per al cor, la vostra dolçaina preferida pot ajudar a la depressió i a altres dolències.
Propietats antiinflamatòries del cacau
El cacau conté els polifenols coneguts com a flavonoides, un tipus d'antioxidants. Es remullen els radicals lliures nocius del cos. El dany radical lliure pot conduir a una àmplia gamma de afeccions relacionades amb l’edat, des de l’artritis fins a la malaltia d’Alzheimer.
Gràcies als flavonoides de xocolata, el cacau pot reduir el risc de diabetis, protegir els nervis de lesions i inflamacions i fins i tot protegir la pell dels danys oxidatius de la radiació UV, segons un estudi de novembre de 2011 a la revista Antioxidants & Redox Signaling .
La xocolata fosca pot ser bo per al vostre cor
Hi ha una investigació creixent que mostra els beneficis per a la salut del cor de menjar xocolata fosca. Un estudi de febrer de 2011 publicat a Clinical Nutrition va trobar que menjar xocolata fosca estava associat a una disminució del risc d’acumular placa al cor. Un estudi de juny de 2017 publicat a Frontier in Immunology va informar que menjar xocolata fosca pot millorar la pressió arterial i una altra mesura relacionada amb la salut del cor (dilatació mediada de flux (FMD)), que també està associada a la acumulació de placa al cor.
Què passa amb la depressió?
En un estudi de juliol de 2019 publicat a Depressió i Ansietat , els investigadors van trobar que els que menjaven xocolata negra tenien un 70 per cent de probabilitats inferiors de reportar símptomes depressius en comparació amb els que no mengen xocolata. Si bé la quantitat de xocolata fosca que es va consumir a l'estudi variava molt, la mitjana va ser de només 11, 7 grams (aproximadament una mitja unça), és a dir, aproximadament un quart de la barra de Hershey.
Així, si bé els participants a l’estudi que van menjar xocolata fosca van denunciar menys depressió, això no significa que realment es tracti de xoc. En lloc de representar una relació causa-efecte, l'estudi suggereix un vincle que necessita més investigacions per explorar l'efecte. Línia de fons: la xocolata no és un reemplaçament per al tractament de la depressió, que és una greu condició de salut mental.
Com comprar la millor xocolata
Abans d’anar a bord del Godiva, fem un cop d’ull a quin tipus de xocolata és millor i quant hauríem de menjar.
La majoria dels beneficis per a la salut associats a la xocolata estan vinculats específicament a la xocolata negra, tal com es va observar a l'estudi de novembre de 2011. La xocolata negra conté una concentració més elevada de cacau, que conté antioxidants fenòlics beneficiosos. La llet i la xocolata blanca tenen menys d’aquests compostos.
Consell
Quan aneu a comprar xocolata, busqueu específicament xocolata fosca: com més gran sigui el contingut de cacau, millor serà per a la vostra salut. La vostra millor aposta és escollir una barra de xocolata amb cacau del 70 per cent o més.
I pel que fa a racions, no hi ha cap guia establerta sobre el que hem de menjar (o no hauríem) de menjar, tot i que el consens general és com a màxim d'una unça al dia. La xocolata és densa en calories i sovint conté sucre afegit, per la qual cosa és important equilibrar-la amb la dieta general.
Sucre afegit
La xocolata negra amb un 72 per cent de cacau conté al voltant de 26 grams de sucre per ració de 3, 5 unces. L'Associació Americana del Cor recomana que les dones no mengin més de 25 grams de sucre afegit i els homes no més de 36 grams de sucre afegit al dia. Això vol dir que menjar cada dia 3, 5 onces de xocolata fosca proporciona el 100% de la quantitat diària a les dones i al voltant de dos terços del màxim suggerit per un home. L’excés de sucre està relacionat amb la càries dental, problemes cardíacs i un augment del risc d’obesitat.
Cafeïna
El cacau conté cafeïna. Si bé petites quantitats de cafeïna cada dia poden ser segures, les dosis més grans poden fer-vos sentir nerviosos, ansiosos o provocar problemes per dormir. Una barra de 3, 5 onces de 70 a 85 per cent de xocolata fosca conté uns 80 mil·ligrams de cafeïna, que és aproximadament la mateixa quantitat que es troba en una tassa de cafè o un cop d’espresso. Els adults saludables haurien d’apuntar no més de 400 mil·ligrams de cafeïna al dia per l’Administració d’Aliments i Medicaments (FDA).
