La desnutrició o la desnutrició, segons la Biblioteca en línia del manual de Merck, és el resultat d’un subministrament inadequat de nutrients a causa d’un deteriorament del metabolisme, la malabsorció o un subministrament inadequat d’aliments. La desnutrició, o obesitat, segons Merck, també és una forma de desnutrició. La malnutrició es produeix per etapes: primer es produeixen canvis en la sang i els teixits, després els processos metabòlics es molesten i finalment es produeixen signes i símptomes.
Factors de risc de desnutrició
La desnutrició està associada a la pobresa i la privació social. També s’associa a lactants, primera infància i adolescència, embaràs, mares que alleten i gent gran. Cadascun d’aquests grups requereix una major demanda de nutrients per suportar l’alt estat metabòlic de l’etapa particular de la vida o l’estat de salut. Les persones grans corren risc a causa dels canvis en el seu metabolisme, la incapacitat de cuinar o alimentar-se i els canvis de gana.
Canvis en la massa corporal
La sarcopènia, o la pèrdua progressiva de massa corporal magra, normalment comença poc després dels 40 anys. Els homes perdran aproximadament 22 lliures de massa muscular magra i les dones perdran al voltant d’11 quilos. La pèrdua anormal de massa corporal magra, com la que es troba en la desnutrició, és la responsable de les moltes complicacions de la desnutrició, com ara un augment de la susceptibilitat a les infeccions. La alimentació alimentària, d’altra banda, augmenta el greix corporal total i situa l’excés de greix al voltant dels òrgans interns.
Cicatrització de ferides pobres
Un dels efectes de la desnutrició és la mala curació de ferides. Quan el cos no conté prou proteïnes, hidrats de carboni i vitamines, no es pot curar. Segons la Clínica Cleveland, la desnutrició pot deteriorar la curació, augmentar la possibilitat d’infecció i augmentar el temps que es necessita per recuperar-se d’una malaltia o cirurgia. La sobrenutritió o obesitat també està associada a una mala curació de ferides. La poca oxigenació dels teixits, la incapacitat de proporcionar els nutrients necessaris i els glòbuls blancs i una major tensió en les vores de la ferida afecten la cicatrització de ferides en el pacient obès.
Cachexia
La caquexia, o pèrdua de pes severa, es demostra amb la reducció de la massa muscular i els ossos que sobresurten. La pell es torna seca i inelàstica i els cabells cauen. El risc d’úlceres a pressió i fractures de maluc augmenta amb la cachexia.
Fallida d’òrgan
Segons la Biblioteca en línia de Merck Manual, altres efectes de la desnutrició inclouen edema, anèmia i icterícia. Es pot produir insuficiència hepàtica, renal o cardíaca. Es poden produir infeccions per pneumònia, gastroenteritis i infeccions del tracte urinari així com sèpsia per desnutrició. Els efectes metabòlics de la desnutrició o l’obesitat inclouen malalties del cor, diabetis, ictus, pressió arterial alta i certs càncers.
