Hi ha moltes substàncies similars a la llet elaborades amb fruits secs i altres aliments, cadascuna amb característiques diferents. Un dels més versàtils és la llet de coco, un element bàsic en la cuina de la majoria de països tropicals del món. Igual que la llet veritable, es separa en una "llet" més fina i una "crema" més gruixuda, que es pot remenar o utilitzar per separat. Igual que la llet veritable, també tolera la calor i es pot bullir o al vapor per a diversos propòsits.
Elaboració de llet de coco
La llet de coco no és el líquid prim que es troba dins de la nous, que s’anomena aigua de coco. Més aviat, la llet de coco es produeix en remullar la carn de coco triturada en aigua bullent durant un període de fins a dues hores. Una varietat de greixos, proteïnes i altres sòlids es dissolen a l’aigua, donant-li un sabor ric i aspecte blanc. La llet es separa de la carn del coco colant-la a través d’un drap, arrebossant la major quantitat d’humitat possible de la polpa. La "crema" rica i grasa pujarà a la part superior si es deixa asseure.
Calefacció de llet de coco
La llet de coco és un aliment ric, que conté gairebé un 20 per cent de greix en pes, segons les dades de l'USDA. Com la crema gruixuda, es resistirà a la cocció i a ebullició, cada cop més concentrat a mesura que s’evapori l’aigua. A les cuines de l'Índia i Tailàndia, la seva riquesa s'utilitza per suavitzar els sabors aguts del menjar picant i fer-lo més agradable. La llet de coco no es "trenca" ni quoca, quan s'escalfa, que és un ingredient de salsa. La mateixa característica fa que sigui un candidat a les begudes al vapor.
Begudes al vapor
Les begudes al vapor són begudes a base de llet al vapor, que contenen qualsevol cosa, des d’extractes aromatitzants fins a licors, xarops o cafè i te. La majoria de les cafeteries venen una varietat de begudes a la vapor, tant a base de cafè com de cafè. Atès el baix cost de llet i l’elevat volum d’aire introduït durant el procés de vaporització, aquestes begudes són molt rendibles. La llet de soja s’utilitza sovint per a begudes al vapor no lactis, però la llet de coco també funciona molt bé. Té l’avantatge d’un sabor ric i ben gust, que no sol ser el cas d’altres substituts de la llet.
Begudes al vapor de coco
El sabor suau de la llet de coco complementa tant el cafè com el te, convertint-lo en una elecció vàlida per a begudes amb cafeïna. També funciona bé amb vainilla, extracte d’ametlla, rom, xocolata i altres sabors, fent que sigui adequat per a begudes no cafeinitzades. Les cafeteries utilitzen el vapor a pressió de les seves màquines exprés per escalfar i airejar la llet de coco en escuma, però no és necessària una màquina exprés. La llet de coco es pot bullir a la planxa, després es pot untar amb una bossa de llet, una batedora o un batut de mà.
