La dieta pot influir en l’altura d’una persona, però només durant la infància - fins a uns 2 anys d’edat. Des dels 2 als 12 anys, el creixement atrofiat es pot modificar en alguns nens, però no en tots. Actualment, no hi ha dades científiques disponibles per suggerir que sigui possible augmentar l'alçada d'un adult a través de la dieta.
Dieta gestacional
Quan una dona està embarassada, la seva dieta pot afectar l'alçada dels seus fills. Un estudi publicat al "Journal of Epidemiology and Community Health" va investigar la influència de la dieta gestacional sobre l'alçada, l'alçada asseguda i la longitud de les cames. Els investigadors van fer un seguiment de més de 6.600 naixements únics i van comprovar que la ingesta de magnesi, ferro i vitamina C per a les mares s’associava sovint amb l’augment de l’alçada. Tot i això, l'estudi va afirmar que, per si mateixos, aquests resultats no són suficients per treure conclusions defensables entre la dieta materna i l'alçada de la descendència.
Ingesta calòrica i alçada
La ingesta calòrica des del naixement fins als 2 anys d’edat influenciarà l’alçada dels nens. Un article que apareix a "The Journal of Nutrition" controlava la dieta i els paràmetres socioeconòmics en més de 2.000 nens filipins. L'investigador va trobar que cada 100 calories addicionals de la dieta van estar associades amb un augment de l'alçada de 0, 13 polzades en els nois i una mica menys en les nenes. L’estudi va concloure que més enllà de dos anys, ni la dieta ni l’estat socioeconòmic tenien cap impacte significatiu en l’alçada dels nens.
Acrobàcia creixent
La malnutrició en nens menors de 2 anys provocarà un creixement aturdit en comparació amb els seus pares i germans ben alimentats, però els nens desnutrits poden "posar-se al dia" amb una alimentació adequada. Un estudi inclòs a "The Journal of Nutrition" va controlar l'alçada de 2.000 nens filipins, de 2 a 12 anys, procedents d'ambients pobres. L'investigador va trobar que al voltant del 63 per cent van ser classificats com a "acrobats" basats en les mesures d'alçada per a edat (HAZ) establertes per l'Organització Mundial de la Salut. Amb l’augment de la ingesta calòrica i vitamínica, el 30 per cent ja no va quedar atropellat amb l’edat de 8, 5 anys, i el 32, 5 per cent ja no es va atropellar als 12 anys.
Lactància materna
La lactància materna té un impacte més gran en el desenvolupament cognitiu i físic dels nadons durant el primer any. Un estudi a "Arxius de Pediatria" va examinar els efectes de la lactància materna sobre l'alçada i el pes de 6.669 nadons de sis països entre 1997 i 2003. L'estudi va trobar que la lactància materna per als quatre primers mesos i la introducció d'aliments sòlids durant sis mesos van contribuir. a un augment de l’alçada dels nens. L’estudi va concloure que les poblacions infantils de tots els països creixeran a taxes similars quan s’alimentin adequadament.
