De fet, aquest "bo" bacteri pot alleujar alguns dels efectes secundaris digestius dels tractaments quimioquímics. "La quimioteràpia pot causar diarrea. Els probiòtics poden alleujar la gravetat i la freqüència d'aquesta malaltia i poden reduir la necessitat de medicaments antiarigènics", afirma Adil Akhtar, MD, oncòleg, expert en cures pal·liatives i professor associat de la Oakland University. Escola de Medicina William Beaumont a Auburn Hills, Michigan.
Però els probiòtics poden no ser el millor curs d’acció per a tothom. "Estudis recents han demostrat que els probiòtics poden estar associats a una mala resposta a la nova classe de fàrmacs anomenada immunoteràpia, que estimula el propi sistema immune per combatre el càncer", afirma el doctor Akhtar.
Aquí teniu el que heu de saber sobre l’ús de probiòtics durant la quimioteràpia, inclosos els avantatges i els inconvenients, així com les bones fonts d’aquests microorganismes en cas que us recomanin.
Què són els probiòtics?
Els probiòtics són organismes vius (de vegades anomenats "bons bacteris") que són essencials per a la salut intestinal. Segons la Clínica Mayo, aquests gèrmens beneficiosos ajuden a equilibrar els bacteris "dolents" del vostre sistema gastrointestinal per tal de protegir la immunitat i la salut digestiva del cos.
Dos tipus comuns de bacteris bons són Lactobacillus bulgaricus i Lactobacillus acidophilus , tots dos que es troben en el iogurt, tot i que el llevat, com Saccharomyces boulardii , també és probiòtic. Els suplements probiòtics també contenen bacteris beneficiosos, tot i que els aliments amb probiòtics solen ser opcions millors si no es pot obtenir una determinada soca d'una font d'aliments, segons la Clínica Cleveland.
Els avantatges dels probiòtics durant la quimioteràpia
La quimioteràpia sovint fa malbé les cèl·lules que s’uneixen al tracte intestinal, cosa que causa inflamacions, dolor i diarrea, ja que els intestins no són capaços d’absorbir nutrients de manera eficient. Segons el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, s'ha demostrat que la suplementació probiòtica ajuda a diversos problemes del tracte digestiu, com ara malalties inflamatòries intestinals, gastroenteritis i síndrome d'intestí irritable, i també pot formar part d'un pla de tractament per a la diarrea relacionada amb la quimioteràpia.
No obstant això, una gran revisió d’estudis sobre l’ús de probiòtics en persones amb diarrea relacionada amb el tractament del càncer no ha pogut documentar un clar benefici. L’anàlisi d’agost de 2018, publicat per la base de dades Cochrane de Ressenyes sistemàtiques , va implicar 12 assaigs controlats aleatoris amb 1.554 participants. La majoria dels estudis van ser de qualitat baixa o molt baixa, van indicar els investigadors. Van concloure que les evidències sobre ús probiòtic per prevenir la diarrea causada per quimioteràpia encara no són concloents i no van trobar evidències de cap benefici per al tractament.
Els riscos dels probiòtics durant la quimioteràpia
Consumir probiòtics durant la quimio no té risc. La quimioteràpia debilita en part el sistema immunitari perquè perjudica la medul·la òssia on es produeixen les cèl·lules immunes, segons BreastCancer.org. "Les persones amb càncer que estan greument immunocompromeses o tenen un catèter venós central no han de prendre probiòtics. La infecció sepsi o la sèpsia a causa de la presència de bacteris o fongs a la sang s'han associat amb probiòtics", adverteix el doctor Akhtar.
Segons l’Institut Dana-Farber Cancer, altres dos grups de persones que haurien d’evitar els probiòtics són els que participen en un assaig clínic amb restriccions dietètiques i persones amb nivells baixos de neutròfils, que són un tipus de glòbuls blancs. Aquesta condició, que s’anomena neutropènia, pot donar lloc a una infecció del torrent sanguini.
Quins aliments són bones fonts de probiòtics?
Hi ha moltes maneres d’incorporar probiòtics a la dieta si el metge els recomana.
"Algunes bones fonts de probiòtics inclouen el iogurt, el xucrut no pasteuritzat, el kimchi, la mantega, el pa de pasta àcida, el miso, el tempeh, el kefir i les verdures adobades", remarca el doctor Akhtar. Assegureu-vos de llegir bé les etiquetes, ja que no totes les marques de iogurt o pa de pa conté els mateixos bons bacteris (per exemple, busqueu Lactobacillus acidophilus a les etiquetes de iogurt).
Si preferiu prendre un suplement, assegureu-vos de demanar consell al vostre metge. Hi ha nombrosos tipus de bacteris i moltes espècies dins de cada un, i per descomptat, els nivells de bacteris probiòtics dels suplements poden variar segons la marca, segons la Clínica Mayo. A causa d'aquesta variabilitat, és convenient buscar ajuda per determinar quin suplement s'adapta millor a les vostres necessitats.
Discutiu els probiòtics amb el metge
L'ús de probiòtics per al tractament de la diarrea relacionada amb la quimioteràpia pot no ser recomanable en tots els casos, i cal fer més recerca per determinar quines soques són les més eficaces.
"El meu consell és evitar probiòtics si preneu medicaments contra la immunoteràpia fins que no es facin més estudis", afirma el doctor Aktar. I sempre parleu amb el vostre metge sobre el vostre cas individual abans de fer cap canvi a la dieta o al règim de suplements.
