La cúrcuma ha estat utilitzada des de fa temps pels seus beneficis digestius, antiinflamatoris i antioxidants. El Memorial Sloan-Kettering Cancer Center explica els compostos principals als quals s’atribueixen els beneficis de la cúrcuma són els curcuminoides i els olis volàtils. Si bé la cúrcuma crua suposa molts beneficis, és important tenir en compte, com ho fa el Centre Nacional de Medicina Complementària i Alternativa, que les investigacions estan en curs i que hi ha poques proves científiques actuals per donar-los suport.
Beneficis del tracte digestiu
El contingut de curcumina de la cúrcuma desencadena la producció de bilis, que es creu que ajuda el sistema digestiu, explica la Universitat de Maryland Medical Center o UMMC. La cúrcuma pot alleujar els símptomes de la indigestió i alleujar l'ictus. Els Instituts Nacionals de Salut, o NIH, afegeixen que la cúrcuma pot proporcionar un alleujament dels símptomes de la síndrome de l’intestí irritable, i UMMC afirma que pot impulsar la remissió de la colitis ulcerosa, una forma de malaltia inflamatòria intestinal. La cúrcuma pot ajudar també a tractar les úlceres d'estómac, segons NIH, que també adverteix que les dosis altes poden ser contraproduents, irritant encara més l'estómac.
Beneficis antiinflamatoris
Els agents antiinflamatoris de la cúrcuma poden ser útils per alleujar els símptomes associats a afeccions reumàtiques, segons NIH. La cúrcuma a vegades s'utilitza com a part del tractament de l'artrosi i l'artritis reumatoide. Pot ajudar el dolor i la pèrdua de mobilitat d’aquestes condicions. La cúrcuma també pot ser útil per tractar uveitis, una forma d'inflamació ocular, afirma UMMC.
Prevenció de problemes cardíacs i accidents cerebrovasculars
La cúrcuma pot ajudar a prevenir malalties cardíaques, atacs de cor i ictus amb els seus efectes sobre alguns factors clau de risc d’aquestes tres condicions. Pot ajudar a aturar l’aterosclerosi, l’acumulació de placa arterial, segons UMMC, i pot ajudar a prevenir coàguls de sang, segons NIH. A més, NIH cita la disminució dels nivells de colesterol LDL o "dolent", com a possible benefici de la cúrcuma.
Protecció contra el càncer
La cúrcuma pot ajudar a prevenir, gestionar i tractar diverses formes de càncer, inclòs el càncer de pell, de mama, de pròstata i de còlon, segons UMMC. Tot i això, assenyala que fins ara només s’han trobat proves en provetes i estudis d’animals. Es creu que les propietats antioxidants de la cúrcuma són almenys parcialment responsables de les seves activitats anticancerígenes.
Altres avantatges
La cúrcuma pot ajudar a regular els nivells de sucre en sang en pacients amb diabetis, segons UMMC. NIH, que aporta altres possibles avantatges, la seva capacitat per augmentar el flux de la bilis també pot ser útil en la prevenció de càlculs biliars. Aquests inclouen protecció hepàtica i ajuda en el tractament del VIH, sarna i infeccions víriques.
