DHEA o deshidroepiandrosterona, produïda per les glàndules suprarenals del fetge i en els testicles masculins. Els suplements dietètics fabriquen DHEA a partir de soja i iam salvatge. El DHEA es metabolitza en androstenedió i, després, testosterona o estrògens. Els homes tenen nivells més alts de DHEA que les dones. Els nivells baixos de DHEA afecten més la mortalitat en homes que en les dones. Els efectes secundaris inclouen disfunció hepàtica, mania, dolor abdominal i hipertensió. La dosi recomanada per a la majoria de les indicacions és de 25 a 50 mg una vegada al dia.
Disfunció erèctil
DHEA millora la disfunció erèctil per les seves propietats androgèniques. DHEA millora els símptomes de disfunció erèctil, la funció orgasmica, el desig sexual i la satisfacció general. Els homes amb disfunció erèctil idiopàtica o amb pressió arterial alta responen bé a DHEA; tanmateix, el DHEA no és eficaç per a la disfunció erèctil en homes amb diabetis o trastorns neurològics. La dosi de DHEA per a una disfunció erèctil és de 50 mg un cop al dia.
Millora la densitat mineral òssia
La pèrdua òssia en homes és possiblement causada per la pèrdua d’andrògens durant l’envelliment. D'aquesta manera es redueix la densitat mineral i la formació òssia. Les dosis de DHEA de 50 a 100 mg una vegada al dia milloren la densitat mineral òssia en homes amb osteoporosi o osteopènia preexistents, però no en homes alts sans de més de 60 anys. L’ús de DHEA per millorar la densitat mineral òssia sembla segur en homes grans.
Envelliment
Els nivells de DHEA disminueixen amb l’envelliment i contribueixen als signes dermatològics de l’envelliment. Un estudi realitzat l'any 2000 pel doctor Baulieu publicat a "Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America", va informar 50mg un cop al dia de DHEA que va augmentar el gruix de la pell, va millorar la hidratació de la pell i va disminuir la pigmentació facial de la pell. Tot i que aquestes troballes eren més predominants en les dones, els homes també es van beneficiar de la suplementació de DHEA. Els participants a l'estudi van prendre DHEA durant un any sense efectes adversos significatius.
