La cirrosi, malalties hepàtiques i càncer de mama són tots els efectes negatius del consum d’alcohol. Però, sabíeu que el consum d'alcohol lleuger i moderat pot protegir contra malalties del cor i morts primerenques? Un got ocasional de vi pot ser la clau per a una vida més llarga i una millor cognició.
Els efectes negatius de l’alcohol
La beguda excessiva és responsable de més de tres milions de morts a l'any, informa l'Organització Mundial de la Salut (OMS). A més, és un dels principals factors que contribueixen a aproximadament 200 malalties i lesions. Els consumidors pesats tenen més probabilitats de desenvolupar problemes cardiovasculars, implicar-se en conductes autodestructives i suïcidar-se.
D’acord amb els centres de control i prevenció de malalties, el consum d’alcohol comporta riscos per a la salut a curt i llarg termini. Aquests inclouen, però no es limiten a:
- Accidents de cotxe
- Comportament violent
- Comportament sexual arriscat
- Complicacions de l’embaràs
- Ansietat i depressió
- Problemes socials
- Malaltia cardíaca
- Càncer
El consum intens de begudes té un impacte directe sobre la salut mental. Si bé l’alcohol pot alleujar temporalment la depressió, en realitat empitjora les coses a llarg termini. De fet, hi ha una relació mútua entre la depressió i l’abús d’alcohol.
Les persones que viuen amb aquest trastorn mental tenen més probabilitats de beure, que al seu torn, poden empitjorar els seus símptomes. De vegades, l’alcohol consumeix les emocions negatives que acaben desembocant en la depressió.
Beneficis potencials de beure
Sorprenentment, la beguda moderada té l’efecte contrari. Una revisió de setembre de 2016 publicada a l' American Journal of Public Health va comprovar que les dones que tenen fins a una beguda al dia tenen menys probabilitats de patir una disminució cognitiva. També s’enfronten a un menor risc de mort sobtada cardíaca, hipertensió arterial, ictus i mortalitat per tota causa en comparació amb els que beuen més d’una porció d’alcohol cada dia.
El desavantatge de les begudes alcohòliques, fins i tot quan es consumeix amb moderació, pot augmentar el risc de càncer de mama i contribuir a fractures òssies.
Els ingressos moderats també poden protegir contra problemes cardiovasculars, indiquen els investigadors. En diversos estudis de la revisió anterior, el risc de patir malalties coronàries va ser menor en dones amb diabetis que consumien fins a 4, 9 grams d’alcohol al dia. A més, els que van beure menys de 15 grams diaris van obtenir una nota superior a les proves cognitives que els que no van beure.
Segons les directrius dietètiques 2015-2020 per als nord-americans, l’alcohol pot formar part d’una dieta equilibrada quan es consumeix amb moderació. Si ets una dona, enganxa-te a una beguda al dia. Els homes, en canvi, poden tenir fins a dues racions diàries d’alcohol. Una porció de vi, per exemple, és un got (5 unces).
Com veieu, l’alcohol és una espasa de doble tall. Tanmateix, els avantatges de beure són objecte de debat. Alguns experts afirmen que un consum moderat d’alcohol pot augmentar la vida útil, protegir-se contra les malalties del cor i reduir el risc de diabetis. Altres afirmen que cap quantitat d’alcohol és segura.
Et sents confós? A continuació es mostren cinc avantatges sorprenents d'alcohol que potser no en sabeu.
1. El vi pot afavorir la pèrdua de greix
Tant si us dirigiu a una festa com si passeu una acollidora vetllada a casa, cerqueu una copa de vi en lloc de refresc. Amb només 125 calories i 3, 8 grams de carbohidrats per copa, el vi negre s’adapta a la majoria de les dietes. En comparació, una llauna de cola presenta 155 calories i 38 grams de carbohidrats, inclosos 15 grams de sucre, segons l’USDA.
El vi fins i tot us ajudarà a mantenir les lliures. Un estudi a gran escala publicat al International Journal of Obesity el juny de 2012 suggereix que el consum moderat pot reduir el risc de patir sobrepès o obesitat. El consum de vi sembla especialment beneficiós. Els efectes anteriors es van observar en dones en postmenopausa.
Aquesta beguda és una bona font de polifenols, que pot contribuir a la pèrdua de pes, segons un estudi publicat a la revista Nutrients el maig de 2017. Les ingestes més elevades de polifenol poden ajudar a reduir el pes corporal, l’índex de massa corporal, la circumferència de la cintura i les taxes d’obesitat amb el pas del temps. A més, el seu efecte d’aprimament sembla ser més elevat en les dones.
Aquests antioxidants també es produeixen de forma natural en te, fruites, verdures i cafè, per la qual cosa el vi no és l’única opció.
2. L’alcohol podria evitar els càlculs biliars de manera natural
El consum moderat d’alcohol també pot protegir-se contra els càlculs biliars, segons s’informa a la revisió de la revista The American American of Public Healt_h. Aquesta condició afecta al voltant d'un 10 a 15 per cent dels nord-americans, segons informen els Instituts Nacionals de Salut. És a dir uns 25 milions de persones. Són més grans les dones, la gent gran, els americans mexicans i les persones amb antecedents familiars de càlculs biliars.
Segons la revisió anterior, el consum moderat pot reduir la formació de pedra i augmentar la motilitat de la vesícula biliar. El consum de com a mínim 15 grams d'alcohol al dia es va relacionar amb un risc del 14% més baix de càlculs biliars.
Una metaanàlisi publicada a la Revista Europea de Gastroenterologia i Hepatologia de l'abril de 2017 confirma aquestes troballes. Cada augment de 10 grams al dia en la ingesta d’alcohol es va associar amb una disminució del 12 per cent del risc de malalties biliars.
De nou, la moderació és la clau. Tal com assenyala el Servei Nacional de Salut del Regne Unit, beure més de 14 unitats d'alcohol a la setmana pot afectar el fetge i la salut en general. Una unitat és de 10 mil·ligrams d’alcohol pur. Un petit got de vi, per exemple, té 1, 5 unitats d’alcohol. La cervesa, en canvi, té 2 unitats d'alcohol per llauna.
3. L’alcohol pot protegir-se contra la demència
Beure amb moderació pot reduir les probabilitats de desenvolupar demència. Aquesta malaltia neurodegenerativa afecta la memòria, el raonament, la coordinació, les cognicions i les habilitats socials. Si es deixa sense assistència, pot provocar depressió, ansietat, paranoia i altres trastorns mentals. Algunes formes de la malaltia, com l'Alzheimer i la demència vascular, no són reversibles.
El consum intens de begudes alcohòliques és un factor que contribueix a aquesta malaltia, segons una revisió de gener de 2019 publicada a la Recerca i teràpia d’Alzheimer . Si es consumeix en excés, l’alcohol pot alterar l’estructura cerebral i comportar un deteriorament cognitiu.
El consum de llum a moderat entre els adults, en canvi, pot protegir-se contra la demència i el declivi cognitiu. L'evidència actual és conflictiva, però.
Un altre estudi publicat al BMJ al juny del 2017 afirma que el consum de llum no té avantatges sobre l’abstinència. A més, el risc d’atròfia hipocampal a la dreta és tres vegades més gran en adults que beuen de forma moderada. L’atròfia hipocampal pot originar malaltia d’Alzheimer i deteriorar la seva memòria.
Tal com assenyala l’Alzheimer Society, l’alcohol pot tenir efectes protectors sobre el cervell. Tot i això, molts estudis poden no ser precisos, ja que s'han realitzat tant en antics bevedors com en persones que no beuen de tota la vida. Els antics alcohòlics, per exemple, poden haver patit ja algun grau danys cerebrals. Per tant, no es poden situar en la mateixa categoria que els que mai van beure.
4. L’alcohol pot mantenir la diabetis a la badia
Més de 30 milions d’americans van lluitar amb la diabetis el 2015, amb uns 1, 5 milions de casos nous diagnosticats cada any. Les persones que pateixen aquesta malaltia tenen entre dues i tres vegades més probabilitats de patir un ictus o un atac de cor, adverteix l'Organització Mundial de la Salut. També corren risc de patir danys nerviosos, ceguesa, insuficiència renal i problemes circulatoris.
Això pot resultar sorpresa, però pot beure un moderat consum de risc de diabetis, tal com s’observa a la revista American Journal of Public Health . Les dones que consumeixen de dues a dues begudes al dia tenen un 40 per cent menys de possibilitats de desenvolupar aquesta malaltia en comparació amb les persones que no beuen. El consum de 15 grams d’alcohol al dia pot ajudar a augmentar la sensibilitat a la insulina i prevenir la diabetis.
Un estudi de seguiment de dotze anys publicat a Scientific Reports l’ agost del 2017 va tenir troballes similars. Segons indiquen els investigadors, beure més de 30 grams d’alcohol al dia pot augmentar el risc de diabetis. D'altra banda, els consums d'alcohol lleugers i moderats poden tenir efectes protectors.
La relació entre la diabetis i el consum d’alcohol és complexa, així que preneu aquestes troballes amb un gra de sal. Si pateix aquest trastorn, pregunteu al vostre metge si podeu prendre alguna copa o no.
5. Una beguda moderada millora els lípids en sang
El colesterol alt és un factor de risc principal per patir un ictus i malalties del cor. Tot i això, no tot el colesterol és igual. Les lipoproteïnes de no alta densitat o colesterol LDL es acumulen a les artèries i afecten la salut cardiovascular. Les lipoproteïnes d’alta densitat, o HDL, són conegudes com el "colesterol" bo, ja que ajuda al cos a desfer-se de la LDL.
L’abril de 2017, el American Journal of Clinical Nutrition va publicar una revisió que valorava els efectes de l’alcohol sobre el colesterol en sang. Els investigadors van trobar que un consum moderat va comportar disminucions més lentes dels nivells de colesterol HDL, segons el tipus de beguda consumida.
El vi, la cervesa i el licor van tenir el major efecte sobre les concentracions de HDL. La cervesa sembla particularment beneficiosa, ja que pot ajudar a protegir-se contra les malalties del cor.
Un altre treball de recerca, publicat a l’edició de juliol de 2012 de la revista Nutrients , suggereix que el vi i la cervesa poden millorar la salut cardiovascular. Aquestes begudes són riques en polifenols i altres antioxidants amb propietats antiinflamatòries, anti-càncer i hipotensives. Quan es consumeixen amb moderació, poden disminuir el risc de patir problemes cardiovasculars i fins i tot càncer.
Ara que coneixeu més els avantatges i els contres del consum d’alcohol, us correspon decidir si el vostre hàbit de beure és saludable o no. És probable que hi hagi una copa de cervesa o vi negre; només assegureu-vos que no aneu a la borda. Pregunteu al vostre metge, sobretot si preneu medicaments. L’alcohol pot interactuar amb certs fàrmacs, inclosos antidepressius, estatines, inhibidors de l’ACE, antiàcids i calmants.
