La fruita és una part integral de la bona alimentació, ja que proporciona els nutrients necessaris per a una bona salut. Tot i que la fruita conté sucre que es produeix de manera natural, el seu paquet nutritiu, baix en greixos i alts en fibra el fa molt més saludable que els dolços amb greixos i sucres afegits, com els caramels de xocolata. Tot i que una taronja de mida mitjana conté aproximadament 7 g de sucre més que una barra de xocolata negra, per a un refrigeri, la taronja proporciona significativament més fibra, proteïnes i altres nutrients.
Nutrients de fruita
La fruita aporta de manera natural una quantitat de nutrients importants mentre que és baixa en greixos, sodi i calories. Alguns nutrients comuns en la fruita inclouen fibra, potassi, vitamina C i àcid fòlic. Les fruites també són riques fonts d’antioxidants i altres compostos protectors vegetals anomenats fitonutrients. Tot i que les fruites contenen una mica de sucre natural, el contingut de fibra de la fruita alenteix la digestió i, per tant, evita una pujada de sucre en sang que es produeix amb altres aliments ensucrats com els dolços. Les fruites tenen perfils nutricionals variats, de manera que per obtenir una gamma completa de nutrients, és important menjar una varietat de fruites.
Beneficis per a la salut de la fruita
Els nombrosos nutrients que hi ha a la fruita el converteixen en un refrigeri saludable. Segons el Departament d’Agricultura dels Estats Units, les persones que mengen una dieta rica en fruites i verdures com a part d’una dieta saludable en general poden tenir un risc reduït de desenvolupar malalties cròniques, com ara l’ictus, les malalties cardiovasculars, la diabetis tipus 2 i alguns tipus de càncer.. La fibra en fruites és important per al funcionament normal de l’intestí i pot ajudar a sentir-se més plena amb menys calories, mentre que la vitamina C en fruites és necessària per al manteniment de tots els teixits del cos. Segons un USDA, un altre nutrient de fruita que es troba de forma natural, el potassi, pot ajudar-lo a mantenir una pressió arterial saludable.
Xocolata i salut
A diferència de la fruita, la xocolata és rica en calories, greixos saturats i sucres afegits. Segons MayoClinic.com, els sucres afegits en els aliments contribueixen a la càries dental, una mala alimentació, augment de pes i un elevat colesterol. La xocolata proporciona alguns nutrients, inclosos magnesi, fòsfor i fenols (un tipus d'antioxidants). Tanmateix, pel seu gran contingut en greixos i sucres, la xocolata només s’ha de gaudir amb moderació. Els bombons de color més fosc, menys processats, són més saludables que els bombons de llet, ja que les varietats de xocolata més fosques contenen substàncies vegetals més saludables i greixos i sucres menys saludables que la xocolata de color més clar que s’utilitza a la majoria de caramelles comercials.
Consideracions
Si bé les necessitats nutricionals varien una mica de persona a persona segons la mida i el nivell d’activitat física, la majoria dels adults requereixen aproximadament 2 tasses de fruita al dia per una bona salut, segons l’USDA. La fruita és més sana quan és pura i sencera; fruita enllaunada i fruita seca pot ser menys saludable, ja que de vegades contenen sucre afegit. La fruita seca és també una font de calories més densa que la fruita sencera i, per tant, s'ha de consumir en porcions més petites. El suc de fruites es pot comptar al cent per cent en els vostres requisits diaris de fruites, tot i que no és tan saludable ni tan farcit com la fruita sencera, ja que se’n treu el contingut de fibra.
