Juntament amb el sodi i el calci, el paper del potassi en la contracció muscular és important. Es considera que és un dels molts minerals importants que necessita l’organisme per funcionar correctament, el potassi també es classifica com a electròlit perquè porta una càrrega elèctrica.
L’Oficina de Suplements Dietètics dels Instituts Nacionals de Salut afirma que, a més de la seva relació positiva amb la contracció muscular, el potassi és necessari per a la transmissió d’impulsos nerviosos i el funcionament regular dels ronyons. L’augment de potassi en la dieta també pot disminuir el risc de malalties cardiovasculars i d’hipertensió, segons els centres de control i prevenció de malalties.
Consell
El potassi i la funció muscular adequades van de la mà. Això és degut a que el potassi és necessari per a la contracció no només dels músculs cardíacs, sinó també dels músculs llisos i esquelètics.
Mecanisme de contracció muscular
El cos humà conté tres tipus principals de grups musculars: músculs llisos, músculs esquelètics i músculs cardíacs. I segons MedlinePlus, el potassi és fonamental en la contracció muscular dels tres grups musculars clau. Se sap que el potassi i la funció muscular estan íntimament relacionades.
Els ions de potassi estan presents a les cèl·lules en quantitats més grans que no pas fora de les cèl·lules. El contrari passa al sodi, que està present en quantitats més elevades fora de la cèl·lula. Com a resultat, aquesta diferència de nivell de concentració entre els dos electròlits provoca el que es coneix com a "potencial de membrana", que cal mantenir constantment perquè la contracció muscular es pugui produir en qualsevol dels tres tipus clau de múscul.
La reducció dels nivells de potassi, juntament amb altres electròlits com el magnesi i el calci, és una de les raons per les quals els músculs d'una persona poden començar a agafar-se, experimentant el que a vegades es coneix col·loquialment com a cavall charley.
Funció de potassi i múscul
Les troballes d’un petit estudi de 10 homes publicat el març del 2019 a BMJ Open Sport & Exercise Medicine indiquen que l’aigua potable rica en electròlits pot disminuir l’aparició de còlics musculars que es produeixen després d’un rigorós exercici. Tot i que el paper del sodi en la contracció muscular és clau per evitar la rampes, el potassi és igualment important. És un electròlit essencial que el cos requereix per ajudar a reduir les possibilitats d’agafar-se en els músculs fatigats.
Un estudi publicat al número de febrer de 2015 de Cold Spring Harbour Perspectives in Biology explica que quan es tracta de músculs del cor, el paper del sodi en la contracció muscular és igual d’important que els rols del calci i el potassi en la contracció muscular. Els nivells baixos de potassi poden provocar ritmes cardíacs irregulars, que, segons l’Institut Linus Pauling de la Universitat Estatal d’Oregon, si es deixa sense tractar, en última instància poden provocar la mort.
A més del paper del potassi en la contracció muscular, el mineral també és requerit per certs enzims del cos per tal que funcionin correctament. Per exemple, el procés de metabolització dels hidrats de carboni, que necessita un enzim anomenat piruvat quinasa, no pot tenir lloc sense la presència de potassi.
Incorporar les fonts de potassi
Segons la base de dades de l'etiqueta de suplement dietètic, la dosi diària de potassi recomanada per a adults és de 4.700 mil·ligrams. Es pot aconseguir fàcilment consumint carn com a bistec, porc i pollastre, i també marisc com salmó, bacallà i sardines.
Les fruites i verdures també són bones fonts de potassi, amb altes quantitats que es troben en bròquils, una porció de 100 gr de bròquil cru té aproximadament 316 mil·ligrams de potassi, juntament amb patates, tomàquets, plàtans, kiwis i albercocs. Tots els productes lactis contenen quantitats elevades de potassi, amb una porció de 8 unces de iogurt de llet integral que ofereix 352 mil·ligrams de potassi.
En els fruits secs, la quantitat més elevada de potassi es troba a l’aigua de coco, el líquid present dins de coco fresc i complet. Una tassa d’aigua de coco ofereix 600mg de potassi, que equival al 13% del valor diari. L’USDA explica que si bé les fruites i verdures proporcionen una millor font de potassi, els fruits secs i les llavors com les llavors de cànem i els festucs també serveixen d’alternatives acceptables quan calgui.
