El gingebre, una de les espècies més afavorides del món, es cultiva a la majoria de les regions tropicals i subtropicals. El gingebre té una llarga història de cultiu que es remunta a la història preregistrada i va ser una de les poques importacions gravades pels romans. A l’Europa Mitjana a l’Edat Mitjana, s’utilitzava el gingebre als pubs per ruixar cervesa. Les propietats medicinals de Ginger són ben conegudes pels herbolaris de moltes tradicions culturals. La investigació científica ha confirmat alguns dels suposats beneficis per a la salut del gingebre, inclosos alguns relacionats amb la salut del fetge.
Protecció del fetge
El gingebre i la xicoria van mostrar propietats protectores del fetge en un estudi publicat al número de setembre de 2010 de la "Indian Journal of Pharmaceutical Sciences". En l'estudi sobre animals de laboratori, 250 mil·ligrams i 500 mil·ligrams per quilogram de pes corporal de gingebre i les mateixes quantitats de xicoria van millorar significativament els danys hepàtics i van restablir la composició sanguínia a la normalitat quan s'administraven individualment o junts. Cap de les dues substàncies va causar efectes tòxics a dosis de fins a 5 grams per quilogram. L’avaluació microscòpica del teixit hepàtic també va mostrar millores dels dos suplements.
Degeneració hepàtica
El gingebre pot protegir-se contra la fibrosi hepàtica, una forma de formació de cicatrius degeneratives, segons un estudi publicat al número de juny de 2011 de la revista "Nutrició i Metabolisme". Els investigadors van provar diversos extractes de gingebre i van comprovar que tots els extractes augmentaven els nivells d'enzims antioxidants importants utilitzats pel fetge, inclosos el glutatió i el superòxid dismutasa. Els investigadors van arribar a la conclusió que el gingebre mostra potencial per al seu ús en el tractament de la fibrosi hepàtica. Es necessiten assajos clínics posteriors per confirmar aquests resultats preliminars.
Paràsits
L’esquistosomiàsia, un paràsit que danya el fetge i els intestins, pot respondre bé al tractament amb extracte de gingebre, segons investigadors del departament de biologia de la Universitat King Khaled, Aràbia Saudita. El gingebre va produir la major inhibició del paràsit entre diverses plantes provades en l'estudi. Els cucs tractats amb gingebre havien alterat les estructures superficials amb pèrdua de certes zones i erosió en altres. L’avaluació al microscopi del teixit hepàtic va mostrar zones menys afectades i menors en animals tractats amb gingebre. L'estudi es va publicar al número de febrer de 2011 de la revista "Parasitology Research".
Fetge gras
El gingebre pot protegir-se contra les malalties hepàtiques grasses no alcohòliques, una condició cada vegada més freqüent associada a la resistència a la insulina que s’aproxima a les proporcions epidèmiques, segons diuen els investigadors que van realitzar un estudi publicat al número de gener de 2011 del "World Journal of Gastroenterology". El gingebre pot ajudar a prevenir o tractar aquesta malaltia hepàtica reduint l’estrès oxidatiu del fetge, disminuint la resistència a la insulina i inhibint la inflamació, tot contribuint en aquesta malaltia. Els assajos clínics tenen per objectiu determinar l'extensió dels beneficis que el gingebre pot oferir per a la salut del fetge.
