La lecitina de soja és un ingredient habitual en centenars d'aliments processats, incloent cereals, pasta, pa, llet de soja i moltes carns. La lecitina també està disponible com a complement de salut; Els defensors afirmen que pot beneficiar el rendiment cardíac, cerebral, hepàtic i atlètic. Tot i això, hi ha possibles perills de lecitina de soja que poden superar els possibles beneficis.
Origen
Per resoldre el problema de l’eliminació dels residus de gomets residuals generats pel procés d’afinament de l’oli de soja, les empreses alemanyes van patentar un procés d’assecat al buit dels fangs per fer lecitina de soja. Tot i que originalment la lecitina tenia molts usos, avui en dia la lecitina de soja s’utilitza com a emulsionant en aliments i fórmules infantils i també com a complement de salut.
Modificació genètica
El 2007, la GMG Compass va informar que la lecitina de soja, com molts productes alimentaris dels supermercats americans, contenia soja modificada genèticament. Els aliments modificats genèticament, o modificats genèticament, es canvien biotecnològicament per augmentar el rendiment i la resistència a herbicides i insectes. Alguns defensors i científics d'alimentació sanitària tenen preocupacions sobre l'impacte potencial a llarg termini de menjar aliments modificats genèticament. Per exemple, un estudi publicat al "Journal of Applied Toxicology" va descobrir que els ratolins alimentats amb soja transgènica van desenvolupar una disminució de la funció pancreàtica. Tot i que la nutrició de la soja no es va alterar, l’estudi va demostrar que amb prou feines cinc dies d’alimentació d’aliments transgènics van provocar canvis cel·lulars pancreàtics, que es van invertir després de 30 dies d’aliments no transgènics.
Càncer
Un compost de lecitina de soja, el fitoestrogen, pot produir efectes al cos similars a l’hormona estrògena. Els fitoestrògens de soja poden promoure un augment del risc de càncer de mama en dones adultes alterant o disminuint els estrògens naturals, tot i que la vinculació directa al càncer no és concloent. Un estudi reportat per la Universitat Cornell va examinar 28 dones que van rebre suplements de soja durant sis mesos. Es va trobar que les dones tenien un creixement més gran de conductes de llet en els seus pits, fet que és un líder precursor del càncer, segons el programa sobre càncer de mama i factors de risc ambiental de l’estat de Nova York. Les conclusions suggereixen que les dones premenopàusiques poden estar en major risc, però cal que es faci més recerca.
Reproducció
La lecitina de soja i soja contenen un compost anomenat fenisteïna que pot tenir un efecte negatiu sobre la fertilitat i la reproducció. Segons un estudi de Johns Hopkins Medical Institutions, les rates que s'alimentaven de soja que contenia genisteïna van produir descendència amb òrgans reproductors anormals, incloent testicules més petites, glàndules prostàtiques més grans i nivells més baixos de testosterona. Les conclusions suggereixen que l’exposició a la soja durant el desenvolupament reproductiu podria tenir efectes perjudicials a llarg termini en els homes, conduint finalment a anormalitats reproductives i disfuncions sexuals.
Desenvolupament del cervell
La lecitina de soja pot afectar les cèl·lules cerebrals immadures i això comporta un desenvolupament cerebral impedit. "Psicobiologia del desenvolupament" va publicar els resultats d'un estudi sobre la funció cerebral en les lecitines de soja alimentades amb rates. Els grups es van dividir en rates embarassades, rates en desenvolupament fetal i descendència. En els primers estadis, es van observar dèficits en les habilitats motrius sensorials, incloses les habilitats de dreta i natació, en el grup de lecitina de soja. El consum a llarg termini de lecitina de soja va produir rates inactives físicament i mentalment amb reflexos pobres. L’estudi va concloure que la suplementació de lecitina de soja en les primeres etapes de la vida pot comportar anomalies conductuals i cerebrals.
Dosi
Com que la lecitina i altres suplements dietètics no necessiten aprovació de la FDA, no hi ha una quantitat diària recomanada definida. A més, diferents marques de suplements poden variar en contingut, puresa i força, cosa que fa que la dosificació segura i efectiva sigui inconsistent. Parleu amb el vostre metge sobre la quantitat de lecitina necessària per al vostre estat. Si us preocupa la quantitat de lecitina del menjar que ingereu, llegiu les etiquetes amb cura. La lecitina s'ha d'indicar en les etiquetes que contenen soja d'acord amb la Llei federal sobre aliments i drogues. Tanmateix, molts aliments processats, inclosos els de menjar ràpid, els productes cuits i els productes delicats i els productes carnis, no estan etiquetats.
