És habitual l’ús de suplements nutricionals per part d’esportistes amb la finalitat de millorar el rendiment. La promoció comercial de suplements nutricionals exigeix diversos resultats que milloren el rendiment. Normalment, els suplements nutricionals tenen del 100% al 500 per cent de la ingesta diària recomanada. Si bé es recomana l’ús de suplements per a esportistes amb restricció de calories en esports de control de pes, vegans o aquells que consumeixen una dieta excessiva en hidrats de carboni molt processats, la majoria d’atletes competitius prenen un multivitamínic, encara que no s’ajusten a aquests criteris.
Esportistes i suplements nutricionals
En un informe sobre l'ús de suplements vitamínics i minerals entre 311 atletes de la universitat, més de la meitat van indicar que van utilitzar suplements nutricionals. Aquest informe, publicat al número de desembre de 1999 de l '"International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism", va trobar que els homes eren més propensos que les dones a denunciar "massa cara" com el motiu de no prendre suplements. El suplement més comú eren multivitamines més minerals. Les dones tenien més probabilitats de prendre calci i ferro, i els mascles vitamines B-12 i A.
B-12 i esportistes
Els atletes han utilitzat suplements de vitamina B-12 des de fa uns quants anys. És freqüent que els esportistes s’injectin amb grans quantitats de vitamina B12, sovint injeccions d’1 g, abans de les competicions per millorar el rendiment i la resistència. No obstant això, la investigació publicada al número de "Nutrició" de juliol de 2004 va demostrar que la suplementació de B-12 no té cap incidència en el rendiment atlètic en absència de dèficit nutricional.
Recerca multivitamínica
En un altre estudi citat freqüentment, publicat al número de juny de 1992 de la "Revista Internacional de la Nutrició Esportiva", els investigadors van explorar l'impacte dels atletes amb dosis fins a 10 a 50 vegades la ingesta diària recomanada d'una vitamina complexa B i vitamines A i C fins a vuit mesos. Aquesta investigació es va basar en el supòsit que l'exercici intens i l'entrenament podrien augmentar els requeriments d'aquestes vitamines i buscava millores principalment en el rendiment aeròbic, però no se'n va trobar cap.
Atletes vegetarians
Els atletes vegetarians corren risc de desenvolupar deficiència de vitamina B-12 perquè les fonts d’aliments naturals de vitamina B-12 estan limitades a aliments d’animals. Per tant, els atletes vegetarians podrien beneficiar-se de suplementació amb vitamina B-12. A més, els cereals forts d’esmorzar es poden utilitzar com a font dietètica de vitamina B-12 per a vegetarians i vegans estrictes. Abans de prendre suplements nutritius, consulteu el vostre metge.
