La diabetis és una epidèmia en creixement mundial. Aproximadament 29, 1 milions de persones als Estats Units viuen amb diabetis, segons un informe del 2014 sobre centres de control i prevenció de malalties. L’augment dels nivells de sucre en sang que es produeixen amb la diabetis pot danyar òrgans i nervis vitals. Els punts bàsics recomanats per al tractament de la diabetis són els medicaments per reduir el sucre en sang, una dieta saludable i fer exercici regular. Molta gent també està interessada en els remeis naturals, com el tamarinde, una fruita petita com a beina. La polpa i les llavors de fruita són les parts medicinals principals, però les fulles i l'escorça de l'arbre també s'utilitzen com a medicaments populars. Algunes evidències prèvies d’estudis en animals i laboratoris indiquen que el tamarind pot tenir efectes beneficiosos per a la diabetis, però el tamarind encara no s’ha estudiat en humans, de manera que si es pot ser útil per a persones amb diabetis, encara queda incert.
Efectes del sucre en sang
Un article de febrer de 2014 al "Pakistan Journal of Biological Sciences" va informar sobre els efectes d'un extracte d'escorça d'arbre tamarindo sobre els nivells de sucre en la sang en rates. En un experiment, les rates van ser pretractades per augmentar artificialment els nivells de sucre en sang. Després es va administrar l’extracte d’escorça de tamarindo i es va trobar que reduïa substancialment els nivells de sucre en sang en les rates d’assaig. En un segon experiment, es va administrar extracte d'escorça de tamarindo a les rates, seguit d'una gran quantitat de sucre. L'extracte d'escorça augmenta el sucre en sang a les rates. Tot i que aquests experiments previs amb animals són prometedors, és important tenir en compte que l’extracte d’escorça de tamarindo no s’ha provat en persones. Fins a la data, s'ha fet poca o cap investigació documentada per determinar si la fruita de tamarindo, les llavors o l'extracte d'escorça poden beneficiar les persones amb diabetis.
Efectes antioxidants
L’estrès oxidatiu fa referència a un desequilibri químic en l’organisme causat per un excés d’acumulació de substàncies anomenades radicals lliures. L’estrès oxidatiu pot danyar els teixits del cos, com les cèl·lules productores d’insulina del pàncrees. També és un factor que contribueix al desenvolupament i la progressió de la diabetis. Els antioxidants neutralitzen els radicals lliures, reduint l'estrès oxidatiu i protegint els teixits dels danys relacionats.
Un estudi publicat al número d’abril-juny de 2014 de la "Farmacognosi Investigació" va demostrar que un extracte de llavors de tamarindo mòlt tenia efectes antioxidants al laboratori. Una anàlisi del "British Journal of Diabetes and Vascular Disease" de març-abril de les investigacions mèdiques rellevants suggereix que la suplementació amb antioxidants forts com les vitamines C i E pot ajudar a controlar els nivells de sucre en la sang lluitant contra l'estrès oxidatiu. Tot i això, no s’han realitzat estudis per determinar si algun producte tamarindo pot tenir efectes similars en persones amb diabetis.
Efectes renals
La diabetis pot danyar els ronyons amb el pas del temps. Un dels primers signes de dany renal relacionat amb la diabetis és la filtració de proteïnes de la sang a l’orina. Un estudi publicat al número "Acta Poloniae Pharmaica" de novembre-desembre de 2013 va provar els efectes de l'extracte d'escorça de tamarindo en les rates diabètiques. A més d'induir nivells de sucre en sang més baixos, es va trobar que les rates tractades amb l'extracte tenien nivells de proteïnes sanguínies que suggereixen menys fuites de proteïna dels ronyons. Els autors van concloure que es podria produir l'efecte protector de l'extracte d'escorça de tamarinde sobre els ronyons. Una vegada més, aquestes troballes són potencialment encoratjadores. Però encara es desconeix si algun producte tamarindo pot tenir efectes beneficiosos sobre la funció renal en persones amb diabetis, perquè mai s’ha estudiat.
Advertències i precaucions
Tot i que s’ha demostrat que els extractes d’escorça de tamarinde i d’efectes beneficiosos en uns quants estudis de laboratori i animals, encara no hi ha investigacions humanes. Això fa impossible saber si la fruita de tamarindo, les llavors o l’extracte d’escorça poden ser útils per a persones amb diabetis. Tamarind no és un reemplaçament dels medicaments per a la diabetis, i és important no parar ni canviar els dosatges de medicaments contra la diabetis sense l’aprovació del seu metge. Parleu amb el vostre proveïdor sanitari abans d’utilitzar cap remei natural per a la vostra diabetis per assegurar-vos que és segur i per evitar qualsevol interacció amb medicaments que pugui prendre o altres efectes nocius.
Els efectes secundaris del consum de tamarindo són poc freqüents, però poden incloure la indigestió i una possible erosió de les dents a l’ús a llarg termini a causa del seu alt contingut en àcids. A més, els nivells sanguinis d’ibuprofè (Advil, Motrin) i aspirina poden augmentar quan es pren amb tamarindo, possiblement causant símptomes de sobredosi i augment de contusions.
