Entre els factors que afecten la pèrdua de nutrients a la cuina són el temps de cocció, la temperatura i la quantitat de líquid utilitzat. A mesura que augmenta cadascun d’aquests factors, augmenta la pèrdua de nutrients. Com que el microones inclou generalment un curt temps de cocció i utilitza menys calor, conserva més nutrients que els mètodes convencionals. La cuina d’espinacs al microones és un mètode de preparació ràpid i senzill que reté la majoria dels nutrients.
Nutrients en espinacs
La base de dades de nutrients USDA per a la referència estàndard enumera les vitamines i minerals següents en quantitats significatives en espinacs crus: calci, ferro, magnesi, potassi, folat, vitamina A, àcid ascòrbic (vitamina C), betacarotè, luteïna, zeaxantina i vitamina K Els espinacs de cuina redueixen lleugerament el contingut de nutrients, així que intenta que els temps de cocció siguin curts per preservar la majoria de nutrients.
Nutrients perduts durant el processament
La composició de macronutrients d’espinacs (hidrats de carboni, greixos i proteïnes) no es canvia durant el processament, però es poden perdre vitamines i minerals. Les més sensibles a aquestes vitamines i minerals són les vitamines A i K hidrosolubles i les vitamines tèrmiques. Un estudi publicat al "International Journal of Food Properties" d'A. Kala i Jamuna Prakash va demostrar que la cuina d'espinacs al microones va causar una diferència important només en el contingut d'àcid ascòrbic i en betacarotens.
Microones vs. convencionals
Com que els temps de cuina al microones són curts, els espinacs de microones són un bon mètode de cocció per preservar la majoria de nutrients. Segons l’estudi al “International Journal of Food Properties”, no hi havia diferència en el contingut de ferro, fòsfor o calci d’espinacs en els tres mètodes de preparació diferents: ebullició convencional, cocció a pressió i microones. Un estudi de la Universitat de Cornell citat a "The New York Times" va demostrar que els espinacs conservaven gairebé tot el seu folat quan es cuinaven al microones, en comparació amb una pèrdua del 77 per cent quan es cuinaven a l'estufa.
Beneficis del microones
Els espinacs de microones no necessiten aigua afegida, que conserva més de les vitamines A i K hidrosolubles que es troben en els espinacs. A més, el microones requereix temps de cocció molt curts, conservant molts dels nutrients que es perden amb el temps en mètodes convencionals com l'ebullició. Mentre que els espinacs de cuina poden filtrar algunes vitamines i minerals, és un mètode de preparació segura que elimina els bacteris nocius i evita la intoxicació alimentària.
