Tot i que les dietes vegetarianes no són per a tothom i tenen una planificació minuciosa per assegurar que les vostres necessitats diàries de nutrients siguin cobertes, aquells que segueixen un pla de menjar vegetarià poden esperar diversos beneficis per a la salut. Per exemple, una revisió del 2010 a "Nutrició en pràctica clínica" informa que els vegetarians generalment tenen índexs de massa corporal més baixos que els no vençaris. Hi ha diversos tipus diferents de dietes vegetarianes per triar, però evitar la carn és l’única cosa que tenen en comú.
Dietes pecatarianes
Les persones que segueixen les dietes pescatarianes eviten carn vermella i aviram, però consumeixen peix i altres mariscs. En canvi, els no vegetarians mengen generalment tot tipus de productes alimentaris basats en animals, inclosos carn vermella, aviram i marisc. Tant els dietaris no vegetarians com els pescatarians inclouen ous, lactis i aliments vegetals en els seus plans d’àpats. Un estudi del 2009 publicat a "Diabetes Care" informa que els dieters pescatarians tenen menors índexs de massa corporal i menors riscos de desenvolupar diabetis tipus 2 que els menjadors de carn.
Lacto i ovo-vegetarians
Molts dietaris vegetarians afegeixen ous, aliments lactis o tots dos a la dieta, a més de menjar una gran varietat d’aliments vegetals. Els vegetarians làctics eviten carn, aus i marisc, però mengen ous i lactis, com llet, iogurt i formatge. Lacto-vegetarians consumeixen aliments lactis però eviten carn, aus, marisc i ous. Els ovo-vegetarians mengen ous, però eviten tots els aliments làctics, carn, aus i mariscs.
Dietes Veganes
Els dieters vegans eviten tots els aliments derivats d’animals. Els vegans no mengen carn, aus, mariscs, ous ni aliments làctics. També eviten els productes alimentaris que contenen gelatina -un ingredient derivat del col·lagen animal- que es troben en molts dolços gomosos, marshmallows i postres de gelatina. Com que les dietes veganes són el tipus de dieta vegetariana més restringida, és necessària una planificació acurada per assegurar que els vegans satisfan les seves necessitats nutricionals diàries. Els nutrients importants per als dietaris vegans són la vitamina D, la vitamina B-12, el calci, el ferro, el zinc i els àcids grassos omega-3, segons la revisió del 2010 a "Nutrició en pràctica clínica". En alguns casos pot ser necessària la suplementació per evitar deficiències d’aquests nutrients.
Consideracions del risc de malaltia
En general, com menys menjars es derivi de productes basats en animals, menor serà l’índex de massa corporal i els riscos de malalties cròniques. La revisió del 2010 a "Nutrició en l'atenció clínica" informa que els vegetarians tenen taxes més baixes de colesterol en sang, hipertensió arterial, mort per malalties cardíaques, infart cerebral, diabetis tipus 2 i certs càncers que els no medicinals. L’estudi del 2009 de “Diabetes Care” informa que l’índex de massa corporal és més baix en vegans, seguit de la dieta vegetariana i la lactato-ovo. Els menjadors de carn tenien l’IMC més elevat.
