El ginseng és un suplement popular a causa dels seus avantatges sobre la salut, però l’arrel de ginseng que inclou el punxó medicinal més potent és el ginseng Panax. També anomenat ginseng asiàtic o coreà, és originari de Corea, Xina i Rússia. No s'ha de confondre amb el ginseng nord-americà, el ginseng Panax és més potent que el seu cosí americà, ja que conté nombrosos ginsenosides, els compostos naturals de les plantes que actuen com a esteroides i estan relacionats amb beneficis per a la salut. A més, el ginseng Panax vermell - anomenat vermell quan l'arrel té 6 anys o més, es considera més potent que el ginseng Panax més jove. Segons la base de dades integral de medicaments naturals, que resumeix l’efectivitat i la seguretat dels suplements d’herbes basats en investigacions científiques, els extractes elaborats de l’arrel del ginseng Panax semblen millorar la funció mental, reforçar el sistema immunitari, millorar el desig i la funció sexuals i alleujar la depressió.
Funció mental
L’extracte de ginseng de Panax pot millorar la funció mental en persones d’edat mitjana i també redueix la demència en persones amb discapacitats cognitives. Un petit estudi, publicat al número de l'agenda de la revista European Journal of Neurology, de l'agost de 2008, va tractar 15 persones amb Alzheimer durant més de 12 setmanes amb altes dosis de ginseng Panax vermell. Els tractats amb ginseng havien millorat el rendiment funcional i cognitiu en comparació amb un grup de control no tractat. Altres estudis reporten que Panax ginseng pot millorar lleugerament el pensament o augmentar la concentració en adults d’edat mitjana. Un estudi va trobar que va ajudar als adults a realitzar aritmètica mental i a centrar-se més, però aquesta investigació es troba en les primeres etapes i no se sap exactament com funciona l'extracte per millorar el funcionament mental. Altres estudis també han trobat efectes mentals positius quan es va combinar ginseng amb Ginkgo biloba. Altres estudis suggereixen que Panax ginseng pot enfortir el sistema immunitari de manera que les persones tinguin una millor sensació de benestar i tinguin menys refredats i infeccions quan prenen l’extracte en una càpsula durant diverses setmanes o mesos.
Funció sexual
Durant segles, es va creure que el ginseng augmentaria el rendiment sexual en homes i alguns estudis han donat suport a aquesta afirmació. Un informe de novembre del 2002 a "The Journal of Urology" va trobar que el 60 per cent dels 45 homes donats ginseng de Panax vermell van reportar ereccions millorades després de vuit setmanes de tractament. El número d’abril del 2010 de “The Journal of Sexual Medicine” va informar que 28 dones menopauses, de mitjana d’edat de 51 anys, van reportar una excitació sexual millorada després de prendre ginseng vermell Panax. El ginseng també semblava alleujar la depressió en les dones. Altres estudis, que es van centrar principalment en animals, també van trobar una major producció d’espermatozoides i el rendiment sexual després del tractament amb Panax ginseng.
Nous tractaments de ginseng a l’horitzó
Els científics estan intentant Panax ginseng per trobar una varietat de problemes mèdics en animals de laboratori per veure quins tractaments semblen prometedors per als humans. Tenint en compte els exitosos estudis sobre l'Alzheimer, els investigadors estan centrats en possibles tractaments amb ginseng per a trastorns i lesions cerebrals i del sistema nerviós. Un estudi de la revista "Complementary and Alternative Medicine-based on Evidence" de setembre de 2015 va trobar que l'extracte va ajudar a les rates amb les lesions medul·lars a curar més ràpidament. Un altre estudi del número d'octubre de 2015 de "Fitomedicina", que es centra en els tractaments amb extractes vegetals, va trobar que els ratolins infectats amb una infecció bacteriana per estreps pneumocòcics tenien índexs de supervivència més elevats quan foren tractats amb ginseng Panax.
Reclamacions no compatibles
La base de dades completa de medicaments naturals no va trobar evidències clares que el ginseng de Panax millorés el rendiment atlètic, la pressió arterial, el càncer, les malalties del cor o la infecció pel VIH. També hi va haver informes conflictius sobre el seu èxit en la disminució del sucre en sang en persones amb diabetis tipus 2. Els experts també van assenyalar que la gent hauria de prendre extractes de ginseng de Panax només per períodes de temps limitats, amb períodes d’aturada recomanats almenys dues setmanes abans de reiniciar el tractament. El ginseng de Panax, com tots els suplements d’herbes, pot interactuar amb medicaments amb recepta i pot empitjorar les condicions mèdiques. Per exemple, quan es pren amb begudes carregades de cafeïna, NIH adverteix que el ginseng de Panax pot augmentar la freqüència cardíaca. Assegureu-vos de consultar amb un proveïdor sanitari abans de prendre cap suplement a base d'herbes, i no prengueu mai suplements tret que s'hagi consultat al metge, especialment si està embarassada o està a punt de realitzar-se.
Advertències
Com en tots els suplements d’herbes, és difícil saber quanta part dels ginsenosides sans de Panax ginsenosides es contenen en càpsules, extractes i cremes que es venen al mostrador. L’Administració d’Aliments i Medicaments dels Estats Units no analitza els suplements d’herbes tan a prop com regula els medicaments. Els consumidors han de confiar en el fabricant del producte per informar amb veritat del percentatge d’extractes a l’etiqueta del suplement. Tingueu en compte que els suplements d’herbes poden contenir molts compostos i productes químics que no apareixen a la seva etiqueta.
