Ashwagandha té una llarga història d’ús a Ayurveda, el sistema de medicina tradicional de l’Índia, per a una gran varietat de condicions. Es considera un adaptogen, o una substància que reforça el cos contra l’estrès, promovent l’energia i el benestar general. El Memorial Sloan-Kettering Cancer Center nota que estudis també han demostrat propietats anticancerígenes. Igual que les drogues farmacèutiques, les herbes com l’ashwagandha contenen substàncies que exerceixen determinats efectes sobre l’organisme, cosa que les fa inapropiades si es tenen determinades condicions mèdiques o es prenen determinats tipus de medicaments. A partir del 2010, no hi ha prou informació sobre els possibles efectes de l'ús de ashwagandha a llarg termini, però sembla generalment segur i no tòxic.
Embaràs i lactància
El MSKCC assenyala que ashwagandha té propietats aborofacients i pot induir l'avortament en dones embarassades. Heu d’evitar aquesta herba si està embarassada o alletant. Sembla que representa l'únic efecte secundari específic de la femella d'aquesta herba.
Tirotoxicosi
El metge i expert en medicina alternativa, el doctor Ray Sahelian i el MSKCC assenyalen un cas en què una dona que prenia ashwagandha per fatiga crònica va desenvolupar tiotoxicosi, una condició que fa que la glàndula tiroide produeixi massa hormona tiroïdal. La condició es va resoldre una vegada que va deixar d’utilitzar el suplement. La literatura no tenia cap dosificació ni la quantitat de temps que portava.
Interaccions farmacèutiques
Ashwagandha conté productes químics que semblen tenir efectes tranquil·litzants. MSKCC i Drugs.com, un lloc web que sintetitza informació de Physician's Desk Reference i altres textos mèdics oficials, tenen en compte que prendre aquesta herba amb barbitúrics pot augmentar els seus efectes sedatius. Drugs.com explica que també podria interactuar amb la digoxina, un tractament comú per als símptomes de la insuficiència cardíaca congestiva.
