Els triglicèrids i el colesterol són un tipus de greix necessari que es troba a la sang. Els exàmens de sang poden mesurar la quantitat de cadascun que teniu al vostre cos i aquests nombres us poden dir molt sobre la vostra salut en general.
Però, per totes les seves semblances, també hi ha diferències entre triglicèrids i colesterol que hauríeu de conèixer. Aquí, els descompondrem.
Triglicèrids vs Colesterol
Segons el Harvard Health Publishing, el colesterol és una substància ceosa i grassa a la sang. És fonamental tant per a la construcció de cèl·lules com per a la formulació d’hormones (com els estrògens i la testosterona), la vitamina D i els àcids digestius. El fetge és la principal font de colesterol del cos, encara que també pot provenir d'aliments (anomenat colesterol dietètic).
Els triglicèrids provenen exclusivament d’aliments, segons la Clínica Cleveland. La majoria de greixos dietètics, com la mantega i els olis, ja tenen forma de triglicèrids. El cos també converteix l'excés de calories o calories de l'alcohol o el sucre en triglicèrids i els emmagatzema com a greix a tot el cos. Segons l'American Heart Association, els triglicèrids són el tipus de greix més comú al cos.
El colesterol i els triglicèrids són alhora substàncies greixos, també anomenades lípids. Però els lípids no es poden dissoldre en sang, és a dir, no poden moure’s pel cos sense ajuda. De manera que el fetge envia el colesterol pur amb triglicèrids i proteïnes en petites partícules anomenades lipoproteïnes, segons la Clínica de Cleveland.
Consell
Quan el metge li faci un examen de sang, pot explicar la diferència entre els nivells de colesterol i triglicèrids i què significa per al seu estat de salut.
Colesterol bo vs. colesterol dolent
Les lipoproteïnes del colesterol es troben en diversos tipus. Potser heu escoltat el colesterol "colesterol" bo i "dolent".
Segons la Clínica Mayo, les lipoproteïnes de baixa densitat (LDL) es consideren colesterol "dolent". Si els nivells de colesterol LDL són massa elevats, aquestes partícules es poden barrejar amb altres substàncies i acumular-se com a placa a les artèries. La placa pot fer que les artèries siguin més estretes i rígides, una condició anomenada aterosclerosi. L’aterosclerosi pot reduir el flux sanguini i eventualment pot provocar un atac de cor o un ictus, segons la Clínica Mayo.
Les lipoproteïnes d’alta densitat (HDL) ajuden a prevenir l’acumulació de placa. Per la Clínica Mayo, aquestes partícules de colesterol "bones" es mouen pel torrent sanguini i recullen colesterol LDL en excés. El bon HDL retorna el mal LDL al fetge per ser eliminat.
Anteriorment, es va creure que menjar aliments rics en colesterol (com els productes animals, en especial els ous) podrien elevar els nivells de colesterol fins a un nivell poc saludable. Però un informe important del 2015 del Comitè Assessor de les Directrius Dietètiques de l'USDA diu que el colesterol dietètic és menys un factor de risc per a aterosclerosi i malalties del cor del que es pensava. Tanmateix, una dieta rica en aliments grassos i hidrats de carboni és un factor de risc per a l’acumulació de colesterol i placa.
La dieta pobra, juntament amb la falta d’exercici, l’obesitat i el tabaquisme són tots els principals factors de risc d’alta colesterol, segons la Clínica Mayo. La genètica i la vellesa també poden ser factors de risc.
Triglicèrids i la vostra salut
Com s'ha esmentat, el cos converteix les calories no utilitzades en triglicèrids, que després s'emmagatzemen en greixos. Això no és necessàriament una cosa dolenta; segons el Clínic Mayo, el cos utilitza aquestes botigues de greix per obtenir energia entre els menjars. Però si menges regularment massa calories, tindràs més triglicèrids –i per tant més greixos– del que és saludable.
Robert H. Eckel, professor de medicina, emèrit, a la Universitat de Colorado, Anschutz Medical Campus, expresident de la American Heart Association i president de la American Diabetes Association, va parlar amb LIVESTRONG.com sobre la complexa relació entre triglicèrids, obesitat i salut metabòlica. "De dos terços a les tres quartes parts de les persones amb obesitat –categoritzada com a índex de massa corporal superior a 30– tindrà un augment lleu o moderat del síndrome metabòlic dels nivells de triglicèrids", afirma el doctor Eckel.
La síndrome metabòlica és un cúmul de condicions que presenten un risc més gran de malalties cardiovasculars com a grup que qualsevol de les afeccions per compte propi, segons l'American Heart Association. Aquestes condicions inclouen nivells elevats de triglicèrids, nivells elevats de colesterol, obesitat i resistència a la insulina.
La resistència a la insulina (que pot provocar diabetis tipus 2) significa que el cos no pot utilitzar correctament l’hormona insulina per a la regulació del sucre en sang, segons els Instituts Nacionals de Salut. Fa que el fetge segregui més triglicèrids a la sang, afirma el doctor Eckel. Així doncs, tenir una condició, com la resistència a la insulina, pot augmentar el risc d’altres afeccions com els triglicèrids alts i les malalties cardiovasculars.
Tot i això, el doctor Eckel assenyala que no totes les persones amb obesitat tenen síndrome metabòlica. "Aquests són els anomenats" pacients obesos metabòlicament sans ", afirma. Això significa que si sou obesos, podeu tenir triglicèrids normals o nivells de sucre en sang. Però el doctor Eckel destaca que és probable que sigui temporal. "Aquests pacients solen tornar-se més malsans amb el pas del temps", afirma.
Això vol dir que si teniu un sobrepès, però els nivells de triglicèrids són normals, encara és fonamental que es faci càrrec de la vostra salut. No espereu que es desenvolupin més condicions de salut.
Igual que el colesterol alt, els nivells elevats de triglicèrids també poden contribuir a l’aterosclerosi, augmentant el risc d’atac cardíac, accidents cerebrovasculars i mort per malalties cardiovasculars. Per la Clínica Mayo, els nivells de triglicèrids extremadament alts també poden causar una inflamació severa del pàncreas, anomenada pancreatitis. A més, els triglicèrids alts poden ser un signe d’hipotiroïdisme, diabetis tipus 2 i d’altres afeccions metabòliques.
