La deshidroepiandrosterona, o DHEA, ha estat una font de confusió, especialment en la indústria del suplement dietètic. Els suplements etiquetats com a "DHEA natural" han contribuït a la concepció errònia que la DHEA (una hormona que el seu cos produeix) es troba en els aliments. Les glàndules suprarenals produeixen DHEA, que s’utilitza per produir altres hormones com estrògens i testosterona. Els nivells d’aquest pic hormonal al voltant dels 25 anys i disminueixen constantment a mesura que envelleixes. De vegades, els metges recomanen DHEA per alleujar els símptomes de la menopausa. Parleu amb el vostre metge si us preocupa el nivell de DHEA.
Separació del fet de la ficció
Potser heu escoltat que els iams salvatges mexicans contenen DHEA; tanmateix, això no és fals. Els iams salvatges contenen una hormona vegetal anomenada diosgenina, que els químics extreuen i converteixen en DHEA sintètic per a suplements dietètics. El seu cos no és capaç de convertir la diosgenina en DHEA, per la qual cosa per diosgenina no és un substitut del DHEA. No hi ha proves que consumir iams salvatges mexicans augmentin els nivells de DHEA. És més, les hormones poden exercir efectes potents sobre el cos, de manera que només cal prendre DHEA sota la supervisió del seu metge.
